奈瑟都兰 （6）-（10）

（6）对决

瓦拉契并没有关掉火箭推进器，因为他知道，要对抗召唤生物，必须保持速度，被召唤生物停下来才是最大的失败。

他在空中出拳，他说：“火”，于是他的撕裂爪上燃起烈焰，接着他一拳打进树人的躯干之中，强劲有力的火箭推进器仍然在继续输出，而格斗家的技能让他把这拳的动能转化为爆炸伤害，原本抬手的树人被瓦拉契从其中穿过，一拳打在胸口的枝干处，紧接着就是一阵火云碎开，它被炸的四分五裂，而剩下的不是焦黑、就是还在燃烧。

三秒。

四秒。

在火箭推进器还剩下两秒工作时间的时候，瓦拉契停下了它的输出，接着高速他俯冲而下，仍然是冲拳的姿势，朝着地面上打来。

伍德身边的士兵见到动力装甲开启火箭推进器，早就各自散开、趴下，避免成为地面掠入单位的首要打击目标，面对这种轻步兵杀手，他们的结论的死道友不死贫道，对装甲单位的恐惧早就深入他们的内心。

只有伍德仍然站着，在刚刚的一击中，他判断出对面的操纵者是一位格斗家，而且很可能只是格斗家——初阶巅峰10级格斗家，还没来得及注入第二种超凡力量。

在经历了职业基础的学习之后，凡人有一定的几率感悟到背景，从而能够储存并操纵超越凡人的力量，比方说法师的法力、骑士和斗士的斗志，这时他们被称为初阶，标注是1~10级。法师在学习中得到感召，斗士在战斗里觉醒，射手在日复一日的训练里感觉自己超出凡物，这就是职业者。

当他们达到了初阶巅峰时。经历相同的学习过程奠定基础，就能注入第二种超凡力量，第二种力量的注入和提升的难度远大于第一种，因此被称为中阶；同样，凡人最多能承受的超凡力量为3种即30级，之后就不可能再循序渐进的提升。也就是30级高阶巅峰为分水岭。

30级之后，职业者必须自己对力量和背景有所领悟，开辟属于自己的道路，以此拓展出新的力量，当超越30级这道天堑之时，凡人就能升华而进入传奇，那就是32级之后的世界。姜朗与何齐天都卡在了30级这道层面上，他们谁也迈不过去但这太正常不过。

对方大概率是一个十级的格斗家，而伍德是一个10级的四叶草法师，对方有动力装甲的加成，但伍德的职业评价更高一点，他们之间的胜负其实不好说。在瓦拉契关闭了火箭推进器，从天盘旋冲下的时候，伍德就有了作战的策略：他不能被瓦拉契近身。

首先他收紧了法师护甲以作保险，随后他瞬发了一个酸液风暴逼迫瓦拉契在空中做出闪避动作。接着他快步跑向一棵树，在提供了整整一份的法力之后，这棵树开始颤抖、变形，让伍德走入其中。在伍德进入10级的时候，他选择恒定艾草经络、植株接触术和超凡躯体适应，这就是为了现在——他可以用一棵树来当自己的动力装甲或者外骨骼，以此获得保护、加速和法术强化。

随后那些守备队员就看见一棵树抬起头来，大约三米半，棕黑色的护甲泛着法力的紫光，而瓦拉契则向树俯冲，他的拳上又一次燃起熊熊的烈火。

伍德没有畏惧，这片林区本来就在阵地前方，他在这里和瓦拉契战斗，反而可以给那些守备队员争取机会，让他们给迫击炮上弹。

首先他以远超树的速度往一边闪避，同时双手抬起，木矛风暴脱手射出，三十多根木刺，就像是一挺轻机枪在开火，迎着瓦拉契射去，而瓦拉契当然不敢正面相对。

他在树上暂时栖身，然后起跳，强劲的相变肌肉在法力和电流的共同作用下收缩舒张，带给他远超凡人的跳远能力。他在树和树之间跳跃，两次之后，伍德就不得不停下他他的木矛风暴。

在战斗暂歇的那一瞬间，瓦拉契则闪身露头，手中握着冲锋枪对伍德集中射击，他的动作虽不标准，但垂直稳定系统和枪法却保证了命中率，二十五发子弹，有十来发打中了伍德，但却打不穿树木的天生装甲和法力护盾。

瓦拉契在动力装甲之中骂了句脏话，他倒是第一次和四叶草法师交手，没想到能比蹩脚法师强那么多。他的余光扫到地上那些躲避直冲的守备队员，他们从地上爬了起来，不是在填装弹药，就是在准备火箭弹，他们人群中不时出现被弹片打碎脑袋、失去肢体的伤亡，但他们的士气还没有崩溃，他们可以继续进攻。而在装甲之内，他开始虔诚的祈祷。

他的祈祷词就是口令。他说：

“赤红之龙能断一切神佑我佑我远离伤创苦痛佑我佑我与我同在！”

同时他的轻型装甲外骨骼开始全功率输出。

能量转化为内能，他身下就是引擎，左边则是制造火焰的燃料箱——大量的热气在密闭的空间中继续升温，他已经满是汗水，但他没有感觉，他一面盯着那个树人和里面的法师，一面分神关注整个战场环境。

他的瞳孔已经收缩到了极点，随着感知系统提示他：目标法力场发生变化，他便从树上侧身跃下，跳到一个倒毙的树前，一脚蹬在那棵树上，树后的士兵躲闪不及，被树当场碾压，而伍德的自然衰弱也冲他飞来，他飞身跃起，钢铁齿轮之间甚至发出不堪重负的吱嘎声。

伍德见到自己的自然衰弱被他躲过，也开始紧张了起来，他首先便查看自己的法力，但又觉得根本不用查看，他大概还能施放八九个法术，这他早就熟悉了，只能怪对面给他的压力太大。

瓦拉契挥着撕裂爪从空中落下，他口中仍然念着赤红金刚神龙，战无不胜攻无不克，他很清楚，对面的法师想要再阻止他接近，已经不容易了。

伍德确实感到了自己的无力，他认为是自己的木矛风暴交的太早了，所以他必须有一个替代品，紧急之下，他又凝聚出一道酸液风暴。

二十发酸液球在林地里四射散开，打断了七八棵树木，但瓦拉契这一次却没有闪避，他用左手接下了其中的几束，作为冲进伍德身边的代价，他的左手基本也失去了效用。

但是还差五步。

“荆棘围墙。”伍德做出了应对，他首先要贯彻自己战斗的方针——不被近身。片刻之间他的身前长出了一圈荆棘，棘刺朝外，有金铁的色泽。

瓦拉契没有管那么多，他第三次燃起火焰符文，他的撕裂爪的刃面已经红热，而他一爪切开荆棘的时候，所有人都听到了听到了剧烈的滋滋声。这一次，瓦拉契把烈焰催发到了极致，他的右拳握着一轮太阳，而他出拳，带来一片惊心动魄的赤红。

伍德后跳，也之后向后闪避。他双手下压，树上的所有枝条都抵御在身前，他要硬接这一拳，他还有办法，那么近的距离，他不信那台几十年前的轻装甲还能再抵抗他的一次法术。

被法力淬炼如钢铁的树木和红的发青的火焰，它们撞在一起，瓦拉契硬顶着操作系统骤然响起的警报，踏步侧身左肩撞。

而伍德则法力耗尽，在短暂撞击的片刻中飞洒一大片寄生种子，这些种子贴到了装甲表面，生出复杂的根系，让轻型装甲的所有动作都开始变形，一个冲撞变成摔倒在地上的滑稽姿势。

而树人也并不好过，在那一瞬间，它的腹部被烈焰捅穿，控制烈焰的是赤红那暴虐的神力，从枝干到主干，全部被搅碎成絮状，与这棵树精神相连的伍德更是元气大伤，这一拳几乎干脆把他的法力护盾打得消失，可是他虽然被一拳打穿，却赢得了较量。因为寄生孢子云的命中，瓦拉契已经没有继续战斗的机会了，他装甲的魔抗实在太低，岁月消磨了上面本就不多的青金，被法术命中就举步维艰，只能说是时势使然。

面对被束缚的瓦拉契，伍德喘两口气，马上就要放个木矛术来捅穿这个装甲，报自己的一拳之仇，但瓦拉契却也没坐以待毙，他全身上下，包括脸上，满是汗水，但比高温更让他痛苦的，无疑是自己和装甲的脱节，他再也体会不到在装甲之中的感觉——摆脱了无用的凡人之躯，用钢铁把一切都摧毁，以此奉献给伟大的赤红。

他勉强冷静下来，知道自己还有一个机会，首先他得调整姿态，但所有的肢体都被捆住了，随便他在里面怎么操作，就是动不了，危急时刻，瓦拉契灵光一现，将装甲的右臂释放，真空闸弹开的时候，他的装甲勉强正立，不再是头朝下的等死姿态，而是昂起了一个角度，在这危机关头，瓦拉契再次启动了火箭推进器。

但是伍德的木矛已经出手，木矛直接贯穿了腹部的装甲层，刺入位置很正，哪怕是火箭推进器启动也没能甩掉木矛，伍德于是看着对手的装甲带着木矛，在树冠层撞了好一下，飞入空中，三秒之后冒出一阵黑烟，不知道坠毁到了哪里。

“草，”他说，“nmb差点死了，tmd，”伍德不再克制了，他在通信频道了疯狂地骂着脏话，随后让跟着自己的那些小兵，士气大振的守备队员把碉楼里的人，无论有没有武器，全部杀光，一个不留。

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（7）

维尔的计划是再从矿道里撤出去，在来的路上，他悉心撒上了不少种子，凭借着四叶草法力对植物的亲和，他可以在三天之内闭着眼睛走穿矿道回去那个小村庄。

但他遇到了许多困难，首先，他虽然和苏梦一起找到了她叔叔，鲨鱼口的矿镇却也因此陷入大乱之中。混乱是逐渐开始的，首先是矿工听闻巨响，违背了宵禁的条例出来看，随后就看到维尔和剩下的巡逻队大战一场，看到维尔一手放出青色的闪电，另一边举着步枪反复点射，他们深刻的感觉到了危险，而就在此刻，大群大群的松鸦飞到鲨鱼口边的镇上，它们有七根黑色荆棘一般的羽冠，目光冷漠、静寂，如同看到死人。

矿工们从小听说松鸦的存在，一只松鸦代表一个的死亡，他们朦朦胧胧地觉得大难临头了，于是想尽办法找到工具，往自己知道的每一个出口冲去，他们觉得只要自己走了出去，松鸦所预兆的就不是他们的死亡。

因此他们也对同伴下手，也对士兵下手，他们心里清楚，谁都能死，自己不行！于是他们陷入了有若实质的疯狂之中，在这种情况下，维尔和苏梦反而安全了。

其实也没有。

伍德要他手下的士兵把瓦拉契坠落的位置找了出来，却发现只剩下一滩装甲的碎片，瓦拉契被人救走了。他轻车熟路地杀掉了几个暴民让在场的所有人看见：

他问：够冷静了吗？我tm问什么就老老实实地给我回答，懂吗，不然就一起当肉泥。

附近的人纷纷点头，他问出是一个女人拆开了装甲，救走了装家里的大块头，而且往镇内逃走了。伍德不关心那是谁，但很久以前他就知道赶尽杀绝是起码的事情，于是他也向内追去，不顾自己的伤势刚刚平息。

许多大棚坍圮，而有的人仓皇出逃时，室内的炉子没有熄掉，火焰在密密麻麻的棚屋之间传递，许多人的家就这样付之一炬，但这点火焰并不能阻止伍德，他不紧不慢地掠过整片混乱的棚屋区，但却被火焰造成的光、影和烟雾拦住，当他终于钻了出来，他看到一个他绝对不愿意在这里看到的人。

维尔。

他当然知道维尔在这里，毕竟他利用了他，计划是他安排的，要姜武把维尔引出来，但正因为如此，正因为，他了解维尔，所以他感到烦躁。

他暗骂一声：怎么能逃到这里来。

随后他对着维尔说：“你好啊维尔，没想到你也有这种爱好，什么时候我们再碰一面，交流交流晚上徒步旅游的经验把！”他把目光放到维尔身前的萨琳娜身上，在心里赞叹两句，没想到乡下地方也能有这样的美人。只见萨琳娜跪倒在地，双手掩面，泪水不住地落下，瓦拉契就在她身前躺着，一动也不动，刚好在两人所站的中点上。伍德忽然看到萨琳娜把手放下来，接着抬起一对漂亮的眼睛朝他看来，隔着距离、火焰和风，他看不清那双眼睛蕴含着怎么样的情绪，但未必不是充满血痕冤仇的。

维尔看了看萨琳娜，又看了看伍德，没有出声。

于是伍德继续说：

“你没有必要阻拦我，我也不会干涉你，你想走就走吧，带谁都行，除了他们两个，怎么样，我们互不侵犯。”

维尔背着那挺老旧的轻机枪，身前插了一把长枪，刺刀插在地上。烈焰氤氲起的高温空气舔舐着他的身影。他说

“唉，你要找的那个人，就是刚刚从装家里出来的，唉，他已经死了，这个女孩就放过她吧，为什么呢？我们没有必要这样做。”

“没有必要？”伍德眼带不屑地抬起头来，他相信瓦拉契可能确实死了，但是他继续说，“你没听过什么叫斩草除根吗？你看那个女孩，我不知道她叫什么，她也不知道我是谁，但她看着我的眼神里蕴藏了多少仇恨？我不杀她，给她一个机会，十年之后，她成长起来，那么她就一定会要杀我！我凭什么放她活着。一个人天天惦记着你，白天想你，晚上也想着杀你，你愿意吗？”

“只是你这么想。”维尔不紧不慢地说，“你把自己的利益看得那么重要，可你却忘记了一件事，那就是，并不是所有人都要为你的利益去服务的。我不想看你滥杀无辜，就没人能在我的面前滥杀无辜，那你又能如何？”

伍德气急败坏地说，“你到底懂不懂？”我们交手有什么好处，她是你谁，素不相识，你tmd知道她叫什么吗？你干嘛为她出头啊。给我个面子，我们交个朋友——”

“你说服不了我。”维尔说，“你从头到尾都只是为了自己着想，我也像你一样为自己着想。那你看，我们之间立刻就产生了分歧，不是吗？既然你没法用言语说服我，那么也就没有必要继续说了，如果言语没有办法分出一个胜负，那我们各自退一步，我带着她走，怎么样？你也给我个面子不好吗？回了学校我可以请你吃饭。”

艹，伍德对维尔的油盐不进感到一阵恼火，这哪里来的傻逼，怎么就不懂生存法则呢？脑子里灌了钢筋是吗？这样的人都能活着在奈瑟都兰长大？奈瑟都兰真的是越来越宽容傻逼了。

但他面临着最关键的一个问题，他当然可以用法术和拳头说服维尔，但他可能打不过维尔。“不，”伍德心想，“维尔，温室里的花朵，我干了三年佣兵，经历过多少次战斗了？他有什么？擂台上无关生死的剑术游戏？”

干，伍德继续想，维尔拦着我，我就弄翻他，他不是还算不上真正的中阶吗？我今天就搞倒他！他手上没有趁手的兵器，单单比拼法术，我还有优势呢！我是十级四叶草法师，他应该只有八级，就算法力醇厚有九级的水平，他的法术强度恐怕也不如我。

他开始估算自己的法力余量，要分出胜负——或者说偷袭杀掉萨琳娜，他还需要多少法力呢？他想着自己一个自然之怒就能让她死，而自己还剩下五个法术的余地，于是他偷偷摸摸的就要施法了。于是他念咒，

在这一瞬间，维尔抬起头来，他周身一道深灰色的光环散开，伍德的自然之怒和维尔的自然据斥灵光撞在一起，相互消耗，伍德发现维尔消耗不小，也并没能处于他最巅峰的状态。

于是他收起用法术直接杀死萨琳娜的主意，他默念几句，身边一棵着火的枯树自行熄灭的火焰，贴上了他的身体，构成了简易的装甲，灰色的纹路和烧焦的气息蔓延在紧凑的场地上。现在他可召唤不出庞大的树木动力装甲，只能勉勉强强让自己对攻击有些防御的能力。

维尔当然认得出这个法术，这是四叶草法师所能选择的一条分支——苍苍。经过恒定艾草经络、植株接触术和超凡躯体适应，以无有之光作为恒定法术能源时，使用者能获得对植株义体和植物器官的完美适应。因此他们能驾驶树木如同一台动力装甲，现在这个是简单的版本，他并不害怕，甚至为此感到兴奋。

因此当伍德披上装甲，就代表他们要更近距离的作战，而这反倒是他擅长的地方。他端平刺刀，猛冲几步，手中的刀锋猛地刺出，却被伍德用树枝打偏了方向。两个人各退一步，维尔对着萨琳娜说：

“站在我身后”

随后他放下了刺刀，这用的太不顺手了，他迫切的希望有一把利剑在手。于是他拿出一粒种子，那颗种子发芽成长，变成一根桃木枝，维尔手中蕴藏起酸液般的绿光，在树枝上一抹一握，便把枝节去掉，握在手中，伍德不屑的问：

“树枝，你就凭树枝吗？”

他手执权杖，依靠这台枯木装甲，他也能放出不少和火焰有关的法术，但他正要念咒，维尔却已经一剑劈来。他的感知快速的示警，让他明白自己绝不能硬接，于是他侧身闪开，却发现维尔挥来的树枝并不普通。

他扭曲了酸液风暴，把法术缠绕在那根树枝上，在挥斩出的一霎那间，酸液像风一样的刮来，如果不是他躲避及时，他用来接招的枝条已经被砍了下来。伍德心想：“酸液风暴，我倒要看看你还能施放几个。”

而维尔已经踏前一步，他手中的木剑刺在了枯树装甲的枝干上，这是普通的一刺，引起伍德法力护盾的阵阵涟漪，而伍德暗自考虑，他还能硬接六剑，他倒要看看是谁的法力先耗尽。

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（8）荣誉对抗

伍德和维尔的战斗走到了尽头，维尔又一次竖起剑刃，他抓住一个空隙，伍德并不擅长于近身缠斗，只不过是靠苍苍的护甲和那套垂直稳定体系在和他打消耗战，他希望维尔把法力用光，那么他就赢得了战斗的胜利。

但维尔非常冷静，因为他知道自己的长处。对于战斗他从未害怕过，只是不知道为何而战。这个伍德，他曾经交流过——想法和大多数人没什么区别，法师都是这样想的，搂钱，然后让自己的实力更上一层楼，这几乎就是解决所有问题的办法，他们从来不考虑被自己踩在脚下的人是怎么想的。

法师一向如此，救难运动已经过去，人们变得现实而功利。维尔冷冷地看着伍德的面目，看着他张皇失措、手忙脚乱，而这样的战斗让他觉得乏味。

伍德的招数无非是那么几下：荆棘乱舞用抵抗自然就受不到多少击退效果，木刺可以直接偏斜，并不能威胁维尔，自然之怒他放不了几个，不用太担心。伍德在慌乱里喜欢朝他的右手不断进攻，而维尔绕着他一直走，伍德的许多攻击都消散在空气中。

伍德一个转身，他的木矛便顶到维尔的剑上，维尔用树枝把它打偏，踏步右转，又横起木剑，架住伍德挥来的一杖，叮的一声，他抽身右闪步，出剑卷起一阵酸液风暴。

维尔不担心伍德能看破他的攻击思路，那也就是多拼几剑而已，何况他出剑快，变化多，唯一限制他的也就是剩下的法力而已。

伍德用红松护体来接，他的身上蔓延出郁郁葱葱的松树枝条，和飞溅的酸液碰在一起，发出滋滋的声音。泛起的白雾模糊了他的视野，他盲目的出招，却被维尔欺入身侧，带起划过身体的剑风，他感觉不妙，在这一瞬间，伍德的法力护盾碎裂开来。

前前后后一共七下，维尔打穿了伍德的法力护盾。

接着他一步便穿过了伍德的招式，回身便刺在装甲上，凝聚了酸液风暴的树枝捅穿了枯木的防御，把垂稳系统刺穿之后，维尔拔出剑来。伍德的已经没法流畅控制他的装甲了，他机械的酿跄着想要向前走，但他不好控制，直接摔倒在了地上，伍德狼狈之中听见维尔对他说：

“别动了，刺刀顶在你的脖子上。”

伍德本来还想挣扎一下，现在却只能无奈的趴在地上，接着他被维尔拉了上来，摘掉头盔，这一切让他感到耻辱，但他又难以动弹。所幸维尔顾及到他的一点脸面，没让他趴在地上对话。

他看着维尔，火光映照着他的身影，光影塑造他分明的棱角，使他显得欣长而强壮，他的手里握着一把勒贝尔，上了刺刀，正指着他。伍德满怀不甘地问：“你消耗也不小，凭什么能有那么多酸液风暴。”

“我放过多少法术？”维尔说，“其实没多少，是你太斤斤计较了，觉得一定要留有余地。现在换我问了，你来这里做什么。”

伍德抬起头看了他几眼，虽然他也是才知道，但是他却不耐烦地说：

“闪金，就是极化金，听说过吗？这里有，甚至还有不少。”

极化金是超凡金属中的贵重品，它在哪里产生呢？在金矿附近，一位传奇的陨落才可能造就极化金的诞生——不管这个金矿有没有枯竭，因为为了一克的极化金，人们可以熔炼一百吨矿石，它通过手术能完美地渗入神经之中，接受改造者的反应速度将获得极大的提高，最重要的是他们能直接感触到背景的力量，施法、蓄力、晋级，这一切在他们眼中都将纤毫毕现。而对于没有天赋的人，感知到背景意味着极化金能让他们迈上职业者的道路。最重要的是，神灵对于极化金更加地关注，因为经过他们烙印的极化金可以承载他们巨大的力量，也就是他们可以借助这种金属培养他们在外的使徒。

维尔当然听说过，他沉默了一下，又说：

“就为了一点点金属，也要有那么多人丧命吗？”

伍德不屑地反问，“人命难道值钱吗？”你天赋出众，你不一样，你千里挑一。你有能耐成为高阶法师。是的，你厉害，可是其他人呢？七姓冠族，八门贵胄，九系神祗，一十二学院，三十六家共天下，你出身四叶草，好吗？好，将来还不是给他们打长工？

那这些人呢？这样的人有多少？处处都是，他们和我们又不一样，随随便便生出来，也随随便便死掉。有钱人和我们不是一种人，因为他们更富裕。我们和他们不是一种人，因为我们更强大，你已经不是一个凡人了，为什么还要帮他们出头，为他们考虑？你是一个职业者，有自己的利益，他们有自己的利益，你是不是不相信，散播出你的肉可以让他们成为职业者的谣言，再给他们一个机会，他们就恨不得生吃了你，你对他们好又有什么用呢？”

维尔还是用不紧不慢地语气说，“你可以起来讲话，也没必要那么冲。我只是问问，看看你还有没有点良心。”他抬起头来看向夜空，“我不喜欢看到别人死在我面前，我认为如果他们连活下去这个愿望都实现不了的话，那就太可悲了，我有感同身受的痛苦，你能理解吗？”

与此同时，何齐天坐在一辆吉普车上，在旷野的道路上疾驰，他已经能隐约看见鲨鱼口了。他仔细地看着鲨鱼口，这个据说能改变他一切命运的地方，之间崇山峻岭里，突兀的显现出连绵的大火，火光冲天，天上松鸦环绕，他呼吸着夏夜的空气，感觉自己的身体正在躁动，他努力安抚压抑着，知道还不到嗜血之时。

他身边坐着一位祭司，这位祭司用黑色的罩袍遮住全身，阴影拦住他的脸，看不清面目，何齐天和他说话很不客气：“原来堂堂祭司花了那么久策划的几个步骤，第一步，连三天都没能拖住。”

“姜朗老而不死，”那个祭司用嘶嘶的声音说，“还有点经验留着，想不到他还能那么果断。”

“送命的又不是他，”何齐天不屑的说，他看着鲨鱼口一点一点接近，“他怕什么。你不是妖魔教徒吗，难道说你们很看重人命？荒野上的人，死了就死了，能做点事情就已经算他们值钱了，这道理你不会不知道吧。我们谈好的交易怎么样，我给你们极化金矿石，你们把那东西交给我？”

“我神何曾食言？”那个祭司说，“你下去把人杀光，我们会安排矿工来的。不用留手。”

“你又算什么，啊？”伍德说，他想到自己还被维尔用刺刀指着，于是把要喷出口的话收了回来，愤愤地嘟囔几句，“像这样还坐着改变世界梦的24K纯傻逼真是少见，怎么我还能碰上一个。”

维尔又说，“我一直认为，也不是说每个人都要好好活着吧，不是这样的，有的人就是该死，不过呢，这跟你是没什么可说的，喂，对了，你还想活命吗？”他脸色严肃起来，突然问道。

伍德也抬起了头，他脸上的神色不能仅仅用严肃来表示，他露出了恐惧和动摇的神色，他说：“这是什么？”

“高阶巅峰，”维尔说，“半步传奇，血气满盈。”

“何齐天。”伍德说，“快逃！我们肯定不是他的对手。”

几分钟前你想把我打倒，现在要我帮你逃？维尔反问，他想了想，战斗之中，两人都没有默契地下死手，所以还是碍不过同学情面，他对着其它人说：“去矿洞，懂吗？我们从矿洞走，在里面等我！”

他的话说完，就开始帮伍德卸掉枯枝组成的装甲。

他内心中的紧迫感愈发强烈，但与此同时，他的心中也有怒火在燃烧。之前和伍德的争辩并不能改变他，让他自暴自弃，他的内心只有更加的愤怒。他和许多人谈过，他知道矿工是怎样生活的，没有天黑白夜，一天工作十八个小时，他们活的那么艰辛，留下了什么？一无所有。

矿头拿走了多少？监工拿走了多少？税官拿走了多少？守备长又伸了多长的手？最后他们为了一个保密，为了一点点贵重品，像羊群似的被赶着杀死。这是维尔第一次看到这样的景象，他还能说什么？

他看着山谷口出站起的血色影子巨人，它挥手就是一片惨叫，他心知姜朗也有一样的实力，但要改变这片荒野上的一切，他们之间必有一战。哪里有改变一切的力量呢？

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（9）避风

一个晦暗的黄昏，维尔拖着疲惫的身体回到了他的阁楼上。天上积着厚厚的雨云，夕阳的光芒照射在云层上方，透不过，把整片世界染得玄黄一片。维尔早就告别了苏梦和她的叔叔，她们可能要在那个村子里避避风头，看看情况，虽然维尔早就说了：“火焰把鲨鱼口烧成一片废墟，这片废墟不就有如死后的灰烬吗？达官贵人注重陪葬品，可是现在有一整个鲨鱼口为你的父亲陪葬，为什么还是执意要找到骨灰呢？”

萨琳娜和他走在荒漠上，为的是重返火泉镇，可是回到了火泉镇的意义是什么？听人说姜朗古板，姜鹤激进，姜武野心勃勃，无论这位置谁来坐，对一切都没有改变，何齐天？何齐天和妖魔狼狈为奸，他未必不会杀人盈野。

萨琳娜看得出维尔在思考，而且这个问题还很困难，她希望帮助维尔，所以她轻轻地问维尔在想什么。

“萨琳娜，你觉得为了一点利益，人和人就争斗厮杀起来，获得了胜利的就把败者当作奴隶来使用，把他看作家里的羊、牛和狗。这究竟对不对呢？”

 “你是怎么想的呢？”萨琳娜表示了不解。

于是维尔就说：“我觉得不该是这样的。起码做人不应该是这样。之前我认识一个法师，得意洋洋地炫耀自己上个星期又打死多少暴民，我听了有些气愤，但是那些，呃，暴民，他们在复仇的同时连带害了不少人。谁是对的？谁是错的？”

萨琳娜当然不是合格的交谈对象，毕竟她跟着瓦拉契一起在荒野上流浪，对维尔这一套多愁善感毫不感冒，说不定她在心里暗暗讥讽：“这世道不就是这样的吗？”但她尊重维尔，她希望能帮到维尔，所以她只是倾听。

“我仔细想了想，又到图书馆里转了几圈——没有这样的书籍，所以我就只能自己想啦！我能理解复仇的人，也能理解秩序井然的必要性，可万一是这整个秩序出了问题，它就从保护每个人变成了一个冷酷的屠杀机器。那么我想见到怎么样的世界呢？”维尔摇头晃脑地念起来，“有能力的人各司其职，并不拘泥于地位的高低；人们互相敬爱，老人颐享天年，孩子得到教育。人人能有一份安全的工作，不必十八小时操劳就能活下去……”他说不下去了。

萨琳娜便把瓦拉契给她讲的故事讲给维尔。维尔等她说完，说萨琳娜并没有意识到自己生活的世界是怎样的。

瓦拉契的家乡只是奈瑟都兰世界的一部分，他口中描述的巨大城市只不过是城市群里的一部分，奈瑟都兰，一座屹立了四千年之久的巨型城市。现在最繁华的城市群只剩下三处：林区、圣塔区和港口区，三大区之间以废墟作为连接。这这些废墟有的是昔日传奇法师的领地，或是旧日辉煌时的城市遗址，但因为种种原因，这些地方没法被重建，只剩下废墟和废墟里的贫民。所有的人，无论是封地里的贵族，或是世家法师还是垄断公司，他们一同组建了一个议事机构，并把总部放在圣塔区中环路的一幢高大建筑里——所有人都用一个名字来称呼它：天上京。

天上京中坐着奈瑟都兰内最强的传奇法师们，至今，位列联席的四阶传奇法师仅有两位。接着维尔简单的介绍了一下其他的势力，传奇从他口中说出来，落地铿锵，引得少女忍不住问：为什么总是传奇。维尔就说，这是一个魔法、骑士剑和卡宾枪的世界，传奇就是实力，它是一个人独立自主的开始，它是一个人自由的象征，从传奇开始，人们才能决定自己的命运。

掌控自己的命运。两个人都陷入了沉默，萨琳娜咀嚼着这句话的含义。而维尔则不去想这些，他们进到火泉镇里，沿河一路走，卖烟的卖盘的有，还有算命占卜、姻缘牵线——火泉河是火泉镇最热闹的地方。

这里地势很低，两边新建的楼往上走，反而显得层次错落、鳞次栉比。维尔租住的地方就在这附近，户主叫索兰安，之前他们谈的不多，但在那个钟表匠村长的口中，索兰安是一个重要人物，能够带给维尔一些特别的东西。

索兰安看到维尔带着人回来，立刻把门口拦人的木板合上，接着敲了敲自己门上写着的一幅字，维尔抬头去看，只见上面写着：打牌戒赌请到别处；靓女画皮勿进斯门。横批只有四个字：平安社区。

“不是，她不是，咳咳，你想的那样，完全是有些特殊原因。”维尔看到靓女画皮，涨红了脸，觉得索兰安完全误解了他们的关系，于是出声辩解。

“别不是不是，你上次不是还说，”索兰安本来靠在墙边晒太阳，见到维尔辩解，勉强把眼睛低下来一点，继续质问说：“有女孩子在城里跟你关系不错？出来就找……这个档次的，这就是你？”

萨琳娜看到维尔还想要辩解，立刻判断出他完全没有讨论赢的可能，于是双手抱胸，把头偏到一边，说：“我是那种女人，不是的好吗？你倒是说说我哪里像？”

维尔立刻帮她解释说：“我从鲨鱼口回来，萨琳娜也是被我从那里救出来的。我嘛本来就在这里，你没有空房间了吗？我出钱帮她租一间。”

索兰安点点头，但还是用意味深长的眼光盯着萨琳娜看，萨琳娜被他看的生了气，甩甩手走了进去。维尔向索兰安道了谢，暂时还没把钟表匠给他说的事情告诉索兰安的时候，索兰安就问维尔：“今晚有空没有？”

“看我几点睡醒吧。”维尔告诉索兰安。他满身疲惫，上下眼皮在打架，他在门口站了一会儿，头一直往下低，忽然醒过来，问索兰安：“我刚刚答应你没有？”

“你答应了。”索兰安不动声色地说。

他上了阁楼，这幢小楼五层有个小隔间，他一般叫阁楼，里面放了张床，床边放了张三角凳权当床头柜，除此以外没别的东西了，维尔就睡这里。清早起来到学校去坐着消磨时间，晚上回来倒头就睡，日出而作、日落而息。

他很快沉沉睡去，梦里仍然是熊熊燃烧地鲨鱼口。

却说到了半夜，索兰安点了灯，从地窖里起出两瓶酒来，上去敲阁楼门，拉了维尔去阳台上消遣。维尔很生气，“三更半夜消遣，你不睡觉的吗哥哥。”索兰安就用维尔说过的话搪塞他，维尔想起钟表匠的话，半推半就的就跟他去了。

“别哭丧着脸，你没睡过？待床上想女人？”

“别老是女人女人的。说了，萨琳娜我从鲨鱼口把她救回来，你知道我有多险？差点就把命折那里，大哥，我平常无所事事一点都要睡八个钟，你不知道这两天我经历了什么，我才睡六个小时啊！”

“火泉镇究竟发生了什么？”索兰安问。

于是维尔把自己的战绩添油加醋的讲了一番，略过了开头的村庄和结尾的仓促逃生，讲到何齐天现身便戛然而止，然后问：

“何齐天和姜朗之间到底发生了什么？”

“这是十年前的事情。当年的何齐天和姜朗，甚至称得上伙伴，他们两人那时还算不上传奇之下的武者和战士，他们要面对的是前任守备队队长，不仅实力强绝。为了推翻他而自己统治火泉镇这一片地界，他们干了不少事，比方说火烧招待所，然后姜朗首先翻脸，他占尽先机，何齐天只得凭借身上的黑龙不死身侥幸逃走。这才有了衰牢山火泉镇十年的格局。”

“后来呢？”

“后来他们当然陆陆续续也有交手，但这又不是侠客小说一样单凭个人武力分胜负，姜朗可以安排手下用制导导弹指着何齐天，何齐天的马仔难道能带着武器混进现场？”

“所以现在何齐天回来了，但是何齐天并没有比姜朗逊色多少，我能感觉到他高阶巅峰的气势，如果姜朗没有传奇实力，那他们应该是势均力敌的。”维尔说，“何齐天要是留在鲨鱼口，把那些极化金发掘出来，那姜朗会怎么做。”

“十年了。”索兰安说，“很多事情要有个结果。不能像个无头悬案一样一直解决不掉。许多人要付出代价，因为有许多人要复仇，你懂吗？复仇。”

维尔陷入了沉默，之前索兰安和他讲过，他当年有个朋友，干着佣兵的行当，天天风餐露宿，含辛茹苦，三十岁以后才讨到老婆，有了个孩子，暂住在火泉镇的时候，恰好是姜朗和何齐天一起计划要火烧招待所的时候，一把大火让他的妻子不治身亡，孩子也剩下一片灰烬，他盛怒之中用刺刀割开手指，让鲜血流淌在他的枪上，他对着枪跪着立誓：

“血仇不报，誓不为人！”

在旷野里，不知道有多少桩命案，有多少人恨着何齐天和姜朗，这一切让姜朗风声鹤唳，恨不得把一切威胁他的人都扼杀在萌芽之中。

两人干了一杯，但是索兰安又给自己倒满，每次讲到我朋友的时候，他就显得特别痛苦。维尔默不作声的看着他，然后疑惑让他开口：

“出去这么一趟，我觉得我的想法和很多事情都不一样。”

“不一样，对，不一样，呵呵，不一样。”索兰安能这样翻来覆去地说一个词，维尔很佩服他。

“对，不一样。我觉得吧。索兰安，你觉得火泉镇会怎么样呢？”

索兰安似乎突然清醒了起来：“怎么样？姜朗古板，循规蹈矩，在他手里、火泉镇就是这样，他活多久，火泉镇维持原状多久。”

“何齐天雄踞一方、虎视眈眈，他能不能改变火泉镇？”

“把垃圾堆变成火葬场吗？可以的，可以的，”索兰安说，“换谁来都能改变火泉镇。何齐天压榨矿工，贩血卖人，不杀不足以平民愤。”

“姜鹤嫡传长子，锐意革新，奋姜朗余烈，他能不能担得起使命？”

提到姜武，索兰安一脸轻蔑，“这孩子平日游玩嬉戏，话题全都是女人，要不就是游戏。不是懦弱地忍受，就是贪婪暴躁又激进，遇到事情，谁反驳他，面红耳赤，心跳加速，难道这样的人还能成事？不过是翼下雏鸟而已，火泉镇给了他就真的败坏了。”

“姜武诚恳做事，混迹在市井街头，身边侍从都是贫民出身，那么他能不能给火泉镇带来全新的面貌？”

“姜武未经挫折，只知道和他那老父亲闹别扭，想要踩着他哥哥上位。亲民亲民，你没看见他的侍从现在是怎么对待贫民的吗？寒秋一道，秋叶凋零，心志全失，死掉是了。”

维尔大敢不解，虽然索兰安说的没错，只是一杯一杯接着喝酒，像是醉了才把这些话说出来，但就因为这样，他才想不出任何办法能改变火泉镇，英雄几个，换谁来坐首席都是百姓的痛苦，他只有急切地追问：

“那么谁行呢？难道你就能改变这一切？”

“我，我吗？”索兰安又干了一杯酒，“只怕我还没来得及改变，就死在路上了。啊，我年纪也大了。你难道没有想过吗？维尔，靠任何一个人，哪怕是传奇，也没法改变这个世界，为什么……”

“为什么什么？”维尔问他，“什么为什么？”

索兰安却趴在桌子上睡着了。维尔给自己加持了一系列法术，变得身强力壮，刀枪不入，才勉强把他弄回自己的床上去，他叹了口气。这是他第一次进索兰安的屋子，他看见索兰安的床头放了一张黑白泛黄的照片，上面是一个年轻男人和他的妻女，维尔盯着看了一会儿，勉强认出来，里面的年轻男人就是年轻的索兰安。

“挺漂亮的，没想到索兰安还有段风流往事。”他在心里想。

第二天早上索兰安问维尔自己说了什么。

维尔躺在床上装睡。

“想活命的话就别装死。那女孩把什么都说了，你再在这里装死，姜朗手下的人来抓你，你就进牢里咯！”

所以维尔转身爬了起来。索兰安见到维尔起来，放缓了语速，慢慢地一字一顿地说话，想表达出问题的严重性。

“在姜朗眼里，何齐天就是他最大的敌人，凡是和这人有关的事情，他一点都不会放松。所以你危险了，他们会追捕你，把你关起来。 你不走，难道你还能对抗姜朗吗？你被抓了，萨琳娜怎么办？那个伍德顺口说一句话就能让她死，你是觉得姜朗相信你还是相信他的合作伙伴？你和姜朗有共同利益吗？火泉镇就是他的地盘，你抵抗不了他，那就走吧。”

“那萨琳娜怎么办？”维尔反问，“你刚刚的意思是让她睡这边，你希望她一个人留在这里？她不会被带走吗？”

“不会，听着，维尔。你是拥有实力的法师，她是手无缚鸡之力的普通女人，她不重要，你必须被控制，不能放你乱动以免改变局势，只要你走了，所有人都会觉得她和你一起走了，那样我随便找个借口就能把她隐藏在这里。她的生死难道重要吗？”

“重要，”维尔说，“你的生死难道不重要吗？”

“你和所有人想的都不一样。”索兰安只好说，“但你肯定已经明白了这个道理——你没有必要留在火泉镇，这对你不好，对她不好，没有这个必要。门口左拐，懂吗？要带上那个女孩也没问题，随便你，出了门有家便利店，就是你天天买纸巾的那家，跟那里的老板说去无定界，找一个叫张迎的人，他会安排的。”

维尔点点头，他犹豫了一下，接着说：

“昨天晚上你说有办法改变这一切。那究竟是什么办法？”

“我有吗？”索兰安露出一个无辜的笑容。他觉得维尔能够帮助他完成自己的计划，但是还不知道应该给维尔安排一个怎样的位置，毕竟连计划的第一步都还没开始。

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（10）山行

维尔一个人走了。生活又回到了枯燥无聊的节奏，小镇景色也空乏无味，场景一概是灰扑扑，光线却都是暗暗的，维尔不知道接下去的半个月要怎么过去。当时天色已暗，空气中弥漫着橙红的色彩。维尔想着确实该去避避难，恢复身体，许久没有战斗，他需要恢复性的训练。同时，他也需要理顺思路，要有个计划：做什么，用什么，都要想清楚。

他打开自己的本子，掏出了笔，写了个开头：理想世界，过了一会儿又划掉，换了句话，火泉镇统治系统的分析和薄弱。接着他写道：火泉镇的每一个统治者，都代表着各自的利益，并且为了自己的欲望而相互争斗，这些人并不少，但没有一个人能代表大多数贫民群众的利益。然后他写道：只有让平民百姓有力量，才能让他们有代言人。他用笔重重的划了一条线。

按照索兰安给他讲好的利害，他在便利店买了包红星烟送给司机，请司机捎自己一程，去哪里稍后再说，现在不急——司机说没问题，一口就答应下来。

司机问维尔是干什么的。

维尔说他是下来支教的，在四叶草学院学法术，他反问：“四叶草，听说过吗？”

司机诚实地摇了摇头，维尔又报出几个顶级学院的名字，司机说他没上几年学，其实是个文盲。维尔向车窗外望去，车走在山的阴面，这里长灌木、野草、不生乔木，显得低矮猥琐。

车盘山而上，愈发缓慢，弯也越来越多，司机明显紧张起来，他解释道：

这地界叫不管埋，急弯，连着三个。要是滚下去，鬼都找不到尸体。

在山肩，司机把车停下，用一条发黄的毛巾细细擦干自己额头上的汗珠，又点了根烟，把晚风放进车厢里，于是车厢混杂着烟味、尿味、腐烂的味道，维尔感到自己如同身为二人，其中的一个在沉闷的教室里慢吞吞的讲课，另一个走在险峻的山边，而且不知道要到哪里去。

司机发动了货车。维尔紧紧握住车窗边的握把，首先感到引擎的振动，然后是它的吼声。它的怒吼并没有令人沸腾的冲动，反而让人冷静下来。司机等待了一会儿，让车头灯进行充分的预热。

随后他踩下了油门，车头的钠灯照亮了前路，司机嘴里念念有词，油量、水量、缸压、转数、目测估速，车开始下坡时，他的脸犹如雕塑一般。

司机全神贯注的控制着速度，维尔也因为他的举动而汗流满面，随着又一次的制动，前方终于迎来了一个急弯，头灯的光芒打在反光板上，显示出这个急弯已经超出了一百二十度，坡度有十五度以上。

司机踩下了刹车，随后他估摸了一个距离，转动车头，过弯，第一个弯并不困难，难的是如何在两个弯之间变向。但这和维尔没有关系，他把生死交给司机，自己体会到这件事既是值得焦虑又是没必要焦虑的，他反而冷静下来。

他看到一闪而过的庙的影子，也看到旧日村庄的废墟，伴随着制动的摩擦声、方向盘的急响，维尔感到一阵战栗。随后他的视角固定下来，司机出弯给油，眼前就只剩下一条直路，直路的尽头是石桥，石桥下就是涓涓而来，银亮闪光的无定河。

司机和维尔站在无定河边，脚下是木栈道，再往下就是繁密复杂的丛林，司机站在这里撒尿，然后抽烟，把火星撒到无定河边去。维尔打趣说司机过了那三个弯，好像变成全新的人，司机就说：

“过了无定河，就到了无定界。”他又说：“这就是衰牢山，这边都是。二十年前，师傅带我过了无定河到无定界里的村子送货，那时候还要运东西回来，一整车的大烟。”他好像突然想起来什么似得，他问：

“你要到哪里？”

维尔就报了张迎的名字。司机说他认识，他是当年一个老兵的义子，不是那个老人收养了张迎，可能今天就没这个手艺出色的一人啦。

张迎穿长袖、长裤，踩着雨靴，雨靴一侧绑着匕首，身后背了支运动步枪，他像偷猎者胜过像农民。他说他去过火泉镇，也读过书，因为读过书的缘故，张迎爱说话，而且说得很有分寸，讲风俗、趣事、爱好，总是能察言观色。

他把东西出手，就请维尔跟着回村，他解释道他的义父身体衰弱，不大能走出来了。他们两个人走在干燥了的泥路上，一侧就是悬崖，衰牢山的野地里长满了罂粟花和大叶蕨麻，春天里它们迎风绽放，给不明真相的人心旷神怡的滋味。

这个不明真相的人，就是维尔。他是在张迎的口中才了解这些东西的本质，司机当年运过，现在偶尔还是要运大烟、土烟、麻烟。他联想到司机和警长姜朗的关系，想到火泉镇上姜朗的权势，他想着这些烟钱和他的关系。此时天空已经亮起，大概在凌晨时分，张迎也许早已习惯在凌晨行走，维尔却惊奇于自己没有感到半分困倦。

他发觉晨间忽然起了雾，雾中传来隐隐约约的鹿鸣，张迎解释说：“莫弄次了，这是在打油。”维尔看到一个萨满的巫毒娃娃插在一具骷髅的头上，骷髅掉了不知道多少年的漆，显得颓废又呆滞，没了肉的人并不可怕，只是有点奇怪。泥土下面还有废墟的痕迹，维尔就见到一面大幅的掉漆的人像照，像是在推销口红。

当地人司空见惯的东西让维尔觉得新奇，火泉镇固然不必奈瑟都兰来的秩序、文明、繁华，但起码有规矩和法律，有科技和法术交织的表现，到了每个月的望日，甚至还有点热闹。

但无定界就不一样了，这里就像是荒野。路边没有灯，游荡着妖异的紫色火焰，这一切都冲刷着维尔的视野。随后张迎带着维尔进了村，一直狗追上来要舔维尔裤管，而维尔皱了皱眉头，它就耷拉着头走开了。张迎想起什么就放声歌唱，他有时候唱衰牢山下无定江，源头有龙把水执掌，有时也唱戏。

维尔想要和他说话的时候，他立马就能会意，让维尔讲。一段路走下来，维尔也弄清楚了自己是要去哪里，其实很近了，他现在身处衰牢山深处，他可以感受到自己法力的完全躁动，他相信自己已经接近了魔网陨落之处，这里是不可施法之地，再往外就是真正的魔网陨落之处，一切超凡力量的荒漠。

张迎领他进了村，带进了院子里，树边一口井，两层的宅子靠着树林，一面是一个搭起的棚子，上面铺了干草，却是空的。一个老妇人坐在院子里，不过今天没有太阳，她只是眯着眼缩在躺椅上，什么也不动。

张迎对她说：“我回来了。”她就说，回来了好，回来了好。张迎也不愿意解释，把维尔带进了屋子里。一间带窗户的偏房，里面是一张桌子，一张床，床上有堆整齐叠着的毯子，甚至还有个衣柜。维尔翻了翻衣柜，空的，他把自己临时提出来的几件换洗衣物往里面一团了事，他发现这间房居然还不错，干净、清爽，外面就是自然，再也没有火泉镇或者奈瑟都兰林区那种摩肩擦踵和人挤人的感觉，他坐在床上，一时升起了留在这里的想法。

张迎进来了，他拿了些杂物，都很旧，他说：“你是索兰安介绍来的，我们大家都认识他，你安心在这里住下吧。这些东西虽然呢，大多数都有不少别人用过，不过你也不用担心有人和你抢的，用它们的人牺牲在了玉蹄里，现在它们就是你的。”

维尔问他：“你们？你们之前有什么关系吗？”

张迎就说：“啊~大概像是朋友，但又比朋友更紧密一点。就像是大家心心相惜，一群人看着壮美的衰牢山的云雾，自然而然的产生了默契。”

“是吗？你们真的不是什么，呃，什么秘密组织？”维尔很怀疑。

“秘密，没有秘密的组织当然是生存不下去的。我们每个人都要有自己的秘密，不是吗？”张迎说。

在维尔懒洋洋的躲在山中时，火泉镇里却早已经是另一幅模样。

一小队骑兵，大概六人，没穿盔甲，马上也没有什么东西，只是背着一支步枪。战马向前跑着，街上的行人纷纷让开，哪怕被冲撞了，也不肯说一个字，咬紧牙关默默忍受。为首的青年男子骑在马上，却打着瞌睡，他穿着短衫马裤，腰带上插了两板桥夹装的子弹，整个人却非常白净，甚至有些阴柔。这个人就是姜鹤，他被路人的鼓噪声惊醒，往马屁股上抽了一鞭，马于是快跑起来，眼看就要在闹市里上演八十码的悲剧。

这一队骑兵跑到跑到姜家堡的门口，还没过浮桥，便感觉自家城堡焕然一新，城头布置了持枪的卫兵、旗帜整齐，观察哨的岗位也有人头攒动。从堡垒内部传来号令和鼓噪声，但听不是很真切，并不清楚他父亲是在训练还是在做什么。

姜鹤下了马，整整武装带和步枪，带着自己的侍从越过了新设立的拒马叉，再过了浮桥，堡墙上的人喊道：“大少爷回来了。”喊完便给他拉开大门，姜鹤对着身边高大的侍从说：“给马喂些黄豆去吧。”

他的侍从点点头，手一挥，那几匹马自然地跟着他走。

姜鹤把琐事交代完了，便问门口的卫兵：“我父亲呢？”

卫兵说姜朗正在主厅里召开会议，于是姜鹤又整理了一下服装和武器，一个人顺着楼梯往上走，楼梯三面都是姜朗高价进口的玻璃，从这里能俯瞰整个火泉镇。姜鹤一边走，一边志得意满起来——在想到这就是他未来的领地时。

今天是姜朗第三次召开军前会议。

最近重要的事情也就只有一件——何齐天出现在鲨鱼口，而且在鲨鱼口布防，不打算走了。正是这件事给了他很大的震动，何齐天真以为我老了吗？可是你不是和我同一年出生的吗？但是他想到自己身体的因素，还是感到后怕和恐惧——如果自己死了，何齐天却保有高阶的战斗力，那么这所有的一切不都全便宜他了吗？

所以他决心要在这一次铲平何齐天的所有，这就说明时隔多年，他又得点起兵马，尽火泉之力征伐，这需要他手下所有的士官、管带和侍从统一观念，才能调动整个火泉镇的力量。所以才有了这一次会议。

吹号之后，他披上轻甲，再让侍女给自己加上了一件斗篷，大马金刀的坐在会议厅里，很热，只能先搬来几盆冰块降温。他看着手下们一个一个地走进会议厅，自己能叫出他们每一个的名字，只不过一晃许多年过去，想不到他们如今也成家立业，岁月也让他们疲惫而痛苦。

他宣布：“今天让大家来这边，需要解决的问题就只有一个，那就是何齐天的问题。”

他首先说明，现在火泉镇之所以宵禁戒严，全都是为了围剿何齐天的需要，只要“何贼”一死，便立刻恢复原样，并且火泉镇没能在领主贵族里占到一席之地，最重要的问题，摸过去有何齐天这么大个隐患，如果何齐天被他们剿灭，那“我们就都是地位稳固的人上人了。”

接着他义正词严地说：“既然要出兵围剿，那么军纪就首先必须声明，没有军纪，又谈何胜利。不能胜利，我们又拿什么来建立威严，防御敌人？”

他站了起来，手下们也急匆匆从座位上起来，看着姜朗在墙前踱步怒骂，姜朗说着说着，忽然转过头来，看向一旁侍立的火鸦帮帮主，便冷酷无情地说：

“吴明忠，我传下的命令要你运来足色的大烟一百五十斤以资兵备，为什么你空着手就过来了？”

吴明忠立刻把头埋下去，直冒冷汗，面色通红：“回军长大人，属下季度征收不力，仅有的大烟成色不好，恐怕不入您的锐眼，只好，只好……”

姜朗不知道吴明忠干什么去了吗？他肯定知道，这些大烟指定是被他卖了出去，换了银子自己花天酒地，但是吴明忠现在能不能杀？不能杀。但他一定要把样子做足——

“不尊军令、蔑视军纪，按规章处决！”

当时哗啦啦跪下来一片人，全都是为了吴明忠求情，连姜鹤和姜武也不得不随众人跪下，姜鹤还在思索自己要不要为吴明忠出头说话，自己父亲是怎么想的，姜武就已经出声了：

“出师在即，前斩大将，于理不合，有悖天命，父亲请三思！”

而姜朗原本也没打算处决吴明忠，他也害怕没了吴明忠自己没法控制火鸦帮为自己敛财，但就这么借坡下驴可不行，首先姜鹤没说话，吴明忠记了姜武的好，自己死了他偏向了姜武，那怎么办？其次他得狠狠地立下榜样，只有这样才能让这些无法无天的土匪头子们害怕。

所以他恶狠狠地吐了口唾沫，接着说：“如果平时的命令都得不到遵守，打起仗来是不是就没人敢冲锋了？那还打你娘的仗！军令规章立下来是干什么用的，就是为了叫你们肯上！”

他停顿下来，把目光投向跪着的姜鹤，等了几秒，姜鹤终于有了反应：“吴明忠违反军令，属实该死，但请父亲念在昔日吴明忠拼命作战，年年上税，贡献许多，宽恕吴明忠一条性命。”

姜朗站在他身前，看着自己的大儿子，虽然他的计划完成了，但是姜鹤还不够敏锐，也没有领袖的气势，他忧心忡忡地抬起头来，不知道未来会怎样。