<p>　　服了調入藥物的金酒，學者在一陣抱怨聲中又睡了過去，他的頭燙得驚人，應該是感染后得了熱病。<br></p><p>　　</p><p>　　“我采摘到藥物救不了他，已經太晚了。只有提純的精制藥物才能幫他抗擊炎癥。”</p><p>　　</p><p>　　“那他就要這樣死了嗎？”</p><p>　　</p><p>　　“還有個法子。” 赫西說。“霧林的深處有一座菌人的神廟，可能有些藥品。菌人這段時間都去地下休眠了，只有一個守衛看守那里。我和牠相熟，要是給足甜頭，牠應該能放我們進去。”</p><p>　　</p><p>　　“可是就我所知菌人并沒有太高明的文化。神廟里還能有什么靈丹妙藥不成？”基爾巴特頗為疑惑。“他們的文化太低劣，甚至沒有醫藥的概念。要知道，連野人都知道怎么采集草藥消炎傷口呢。”</p><p>　　</p><p>　　“你說得對，姑娘，但是我也沒說他們是神廟的修建者，菌人一直有崇拜隕落物的習慣。”赫西耐心解釋。“他們的那座‘神廟’，據說是一個龐大的天降之物，里面填滿了美味的人牲……”</p><p>　　</p><p>　　“所以呢？”基爾巴特反應過來。“僅憑這些你就認為它是亞森尼的失事飛船？”</p><p>　　</p><p>　　“我有六成把握，姑娘。”赫西頓了頓。 “鳥獸都會在林谷中迷蹤，更何況是只會舉著三角儀像蒼蠅一樣四處亂撞的人類了。十二年前，我去尼爾人的駐地尋覓草藥時，就親眼看到一艘柏曼的飛艇墜進了這片地區。如果它是當年的那艘，那我們無疑交了好運，軍用藥物是用錫罐密封的，可以保存好久。我這便走了，你要隨我嗎？”</p><p>　　</p><p>　　基爾巴特盯著赫西漂亮的琥珀色眼睛，見她目光澄澈毫不躲閃，便嘆口氣，應了。</p><p>　　</p><p>　　赫西似乎能夜視，載上基爾巴特便往霧林里跑。林子越深，樹木卻越稀，菌類反倒多起來，甚至高聳得驚人，最深處的菌類有上百尺高，五人合抱粗細，硬得像鐵。</p><p>　　</p><p>　　赫西下了馬，吹了聲口哨，不久后，一只三尺多高，頂著淺褐色傘蓋的“蘑菇”搖搖晃晃地從陰影中現身。牠用“菌托”下分出來的五對粗壯的腕足行走，足部覆蓋著短棘，有些像海星。</p><p>　　</p><p>　　菌人在這片土地并不罕有，不過伯曼在發現東陸菌人前，卻以為牠們已經滅絕了，畢竟自大災厄發生后，西陸全域就不復有菌人的蹤跡了，即便是資料，也只存在于最古老的手抄資料的之言半語中，其中一部名為《先傳書》的哀耶外典中的記載最為神秘：一個叫依科朗的信人告訴塞勒通古，阿坦提亞往東之地的泥侏儒會在雨季用人牲燔祭一個叫大瘟的司生殖的外神，大瘟會在水汽蒸騰時出現，有百尺高，頭身似人陽具，是菌人的祖先。</p><p>　　</p><p>　　菌人沒有五官，基爾巴特不確定它是否可以視物，但在赫西將一個圓鼓鼓的袋子丟給牠時，牠很靈敏地用傘蓋下伸出的觸手接住了，并和赫西打著手語交流。</p><p>　　</p><p>　　東陸奇怪的種族眾多，發聲器官差異很大，彼此之間無法用口語交流，（有些種族甚至沒有嘴），但卻有一種流傳已久的“通用手語”。這種手語據說是無數歲月前某個追求和平的日座傳下來的，有智慧的種族只要一雙手就可以表達自己的意思，不過很難表達復雜的概念且十分難學。</p><p>　　</p><p>　　一番“談論”后，菌人領著二人穿梭在這片真菌里，基爾巴特沒有去問赫西用什么去賄賂的菌人，也沒有妄加猜測，赫西如果想說就會和她講明，如果沒有就不便追問，知之不清不如一概不知，疑惑在心只會徒增煩惱和誤解。</p><p>　　</p><p>　　路上偶爾會看到幾具人尸倒在地上，身上裹著厚厚的菌絲。看打扮，像是傭兵，有的還未死透，看到有來人便呻吟起來求給他個痛快。</p><p>　　</p><p>　　“別動”赫西抓住基爾巴特的手臂朝她搖了搖頭。</p><p>　　</p><p>　　“我明白。”基爾巴特嘆了口氣。</p><p>　　</p><p>　　菌人并不是什么良善的種族，她也不該在此時和牠們起爭執。</p><p>　　</p><p>　　褐傘蓋把他們帶到神廟，打了個手語后就提著包裹走了，“神廟”即便有一半被埋進土里，外露的部分也比基爾巴特見到過的所有空艇都要大，形狀像雪茄。</p><p>　　</p><p>　　神廟外壁未被青苔覆蓋的地方是冰冷的槍鐵色的金屬，基爾巴特頗為疑惑，這么大的金屬造物只可能是飛艇，但它沒有掛載氣瓶，沒有漆，也不見任何銹蝕的痕跡。入口的艙門非常厚，已經打開了，留下一個狹窄的圓形空洞。</p><p>　　</p><p>　　二人鉆進了艙室，赫西從懷里取出一塊水晶石，給它抹了些像鹽的東西，水晶石很快明亮起來，發出冷綠色的光，像磷火，不過卻更亮，將小半的艙室照得幽綠一片。</p><p>　　</p><p>　　艙室橫豎陳列著許多穿著沒有縫紉痕跡的膠質“衣物”的無頭骸骨，像是被拖拽到此處的。角落里有數只金屬箱，上面的刻著的圖案和文字非常精美，但不是基爾巴特所知道的任何一種文字。</p><p>　　</p><p>　　艙室間有隔門，中間的艙室內壁被破壞地很嚴重，破損的地方露出一些復雜的金屬管和不知用途的五顏六色的膠線，再往里，艙門就打不開了。</p><p>　　</p><p>　　反復確認幾次，神廟里并沒有她們需要的救命藥物。</p><p>　　</p><p>　　“赫西，我想你只猜對了一半。”基爾巴特說。“這不像是亞森尼的運輸艇，它更精密，是用著我們所不了解的技術制作的。而且秘樞院創制飛艇也就幾十年時間，而這個，起碼已經被埋了上百年了……”</p><p>　　</p><p>　　……</p><p>　　</p><p>　　沙沙……沙沙……</p><p>　　</p><p>　　“嘿，什么東西？”教徒悄聲道。培根點頭，打了個手勢示意安靜。</p><p>　　</p><p>　　更怪異的是，林里的鳥獸也都收了聲，噤若寒蟬，仿佛都死了一般。</p><p>　　</p><p>　　這時，風起了，搖著樹嘩嘩地響。低垂枝頭的月亮被風撫得羞了，便藏進云影里，隱去了豐盈的軀體，消失不見。</p><p>　　</p><p>　　天空漆黑如墨。</p><p>　　</p><p>　　倏然，一道身影如疾電般從林影中射出，猛地將教徒撲倒，這個人形怪物按住他的胸口，一邊啃咬著他的腦袋一邊嘶叫。</p><p>　　</p><p>　　“這是什么！啊——”</p><p>　　</p><p>　　“見鬼！”</p><p>　　</p><p>　　異鬼灰色有蠟質光澤的皮膚很有辨識度，但是此時的培根并不認得這位時間的偷渡客。他見狀急忙用長矛刺向那只怪物，大喝著將牠一步步逼退。異鬼弓著身，朝他吼了一聲，轉身躍進樹叢里。</p><p>　　</p><p>　　呼哧，呼哧。”</p><p>　　</p><p>　　教徒蜷縮成一團，像是受了傷，培根把他翻了過來，見他半邊臉皮被扯爛，露出森白的牙齒，嗆著血，正像破風箱般急促地吸氣，胸前的武裝衣已經劃破，外翻著的黃褐棉絮中心透紅。</p><p>　　</p><p>　　“呼哧，呼哧。”教徒靠著樹，閉上眼睛。</p><p>　　</p><p>　　“教徒，你還行嗎？該死，牠在哪？”培根站起身，環視四周。</p><p>　　</p><p>　　“喂！出來！丑東西！”培根吞了口吐沫，喊道，林風將他吹得渾身冰冷。</p><p>　　</p><p>　　近前的灌木搖動著，他屏住呼吸，退了幾步。</p><p>　　</p><p>　　沙沙……</p><p>　　</p><p>　　“喂！出來！” 他盯著樹影再次喊道。</p><p>　　</p><p>　　樹叢嘩嘩幾聲，鉆出一只小獸，通體雪白，像貓，不過耳朵更長。</p><p>　　</p><p>　　“真是個頂兇的怪物哩，不過卻沒什么智慧，竟真被我嚇跑啦。這地方怪異得很，得趕緊找老大去。”他略微安心地想著，只感覺頭發濕了幾分，以為是汗，用手摸了摸，發現是腥臭濕滑的液體。培根駭然上望，那怪物竟伏在他頭頂的樹上，大張的嘴巴滴著涎水，伸展著軀體正要撲下來！</p><p>　　</p><p>　　媽的，完了，他想。</p><p>　　</p><p>　　突然，砰地一聲悶響，怪物重重地摔到地面，在培根腳前哀嚎著抽搐，緊接著又是砰砰兩聲，便一動不動了。</p><p>　　</p><p>　　盯著怪物死尸，被濺了滿臉血的培根心砰砰直跳，驚愕地看著一個端著銃槍的野人從遠處的陰影中走出來，那只小獸跳上了他的肩頭。</p><p>　　</p><p>　　野人看了眼培根，未說話，徑直走向異鬼，從腰間拔出手斧，砸向牠的頭顱，一次，兩次……直到把異鬼的頭砸成肉醬，才停下來。</p><p>　　</p><p>　　……</p>