铁鎚人

其实是15年的旧坑，待续未完。

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序

列文斯独自走进山寨，他知道里面不会有人。

石墙上布满焦痕，木质结构只剩下灰烬。这里不久前爆发了一场瘟疫，军队封锁并烧毁了这里。整个山寨只剩下碉楼仍旧完整。

碉楼的地下据说是安置守护神的石厅。这是他到来的原因，有守护神的地方本不应爆发严重的瘟疫。 列文斯提起油灯，走下台阶。火安静地燃烧着，可以呼吸，但是潮湿而浑浊的沉沉死气依然让他皱了皱眉头。瘟疫没有被大火清除，反而聚集在这里。 他感觉到弥散在空气中的邪恶正在向他聚来，他摸了摸胸口的护身符，上面刻着一圈文字：“我们是生命的子嗣，但我们同样了解死亡。” 身为僧兵，他已经不是第一次接触瘟疫了，于是无视了那些想要吞噬他生命的东西，慢慢向里走去。

守护神像并不在原位，只剩下一个雕刻着铭文的法阵，地面上有大量斑驳的痕迹。失踪的神像，仪式的残迹，这场瘟疫确实是人为导致的。他走到法阵的中心环视四周，他突然觉得地上的那些斑痕有某种含义，灯光很昏暗，他感觉自己无法看清全部，反而有些恍惚。

“我得再找些人来，军队就驻守在不远处。” 列文斯想着，低下头揉着自己的前额。在他脚下，有一个眼睛的图案，在法阵的正中心。

“这是什么？”列文斯俯下身，努力思索自己是否在那里见过这种图案。 失真之眼，是一个画派，他在修道院的壁画上见过，他们会把想画的图案进行拉长变形，看起来飘逸而空灵，线条配合光影，画中隐藏暗示，这就是观赏者会觉得朦胧而神圣的原因。只有从特定的角度才能看到图案的原形，画师会在那个位置画下一只眼睛。

“这里发生的可和画画没什么关系，”列文斯嘲笑了一下自己漫无边际的联想。

他向外走去，但是突然又转过身来。地上的斑痕围绕那只眼睛一周，是一个标准的圆，就像原本的法阵那样。

列文斯俯下身仔细检查着那些斑痕，一边慢慢围着那些斑痕走着。他的腰俯得很低，以至于走得非常慢。他意识到那些斑痕组合起来其实是某种文字，并试着找到一个正确的角度阅读这些文字，却没有注意到自己已经走回了眼睛的位置。

是阿伯冥语，但是一笔一画被拆开，整个字被竖着拉长成头重脚轻的梯形，显得有些凄厉。

“第一个词是……瓮，”列文斯默默读出来。 石厅中的气氛突然变得凝滞。

“第二个……蛇，”他换了一个角度，没有注意到暗流涌动着，纷纷响应他，在他周身环绕。 列文斯移出了最后一步。他隐约猜到了最后一个词，阿伯冥传说中有位被藏在瓮里的毒蛇咬死的暴君。

“……凶王。” 在他身旁蛰伏许久的“蛇”向他扑去。

列文斯感觉到一阵内脏迸裂的刺痛，他的双手抓向自己的胸前。

没有人听到地下最后那声惨叫。

1

战争结束了，在服役了15年后，我终于可以回到家乡，佛吉米诺。

拒绝了军队允诺给我的职务，我拿到了一笔数量可观的津贴。但是为了让父母便于认出我来，我买了一身粗布短衣，和走的那天一样。 沿途的的破败之景让我不安，家乡是一个离边境不太远的小镇。终于到了，四周一片狼藉。

来接我的是一个完全陌生的面孔，操着外乡口音，却说自己是佛吉米诺人。他自己说，他是在战争期间流离失所，最后来到这里，留了下来。而他也带来了不幸的消息，我的家人也在战争最激烈的时候离开了这里，再也没有音讯。

“说真的，您也没必要往坏处想……说不定他们像我一样，只是挪了个地方呢？”

我没有说话。 这人停了一会儿，就自顾自走到路边，蹲下身，掰开了一块土块，“您看看吧，这里的土地肥的很，比我原来那地儿强多了……当然您可能比我更清楚……总而言之，我就是一庄稼人，有土地到哪儿对我都一样，我们也非常欢迎您回来，现在呢，干什么都需要人，听说……”

他专门打量了一下我身上的衣服，“听说您刚刚拒绝了古拉德的工作，愿意回来，我们简直不能更高兴了……现在山上有一个守林人的工作，不知道您愿不愿意了……”

他紧张地瞧着我。 这大概是我第一次和他对视，看样子他很不习惯。

“这个……我们非常需要一个人能做这个，一个是现在还不是那么安稳，周围这一片山上强盗还挺多，再一个……”

“什么？”我开口了。

“有些人回来说，山上有些不干净的玩意儿……”他表情非常勉强，努力想比划着，“就是那些法师整出来的玩意儿……”

“亡灵？”

“就是了就是了……”他连忙摆了摆手叫我打住，“我想您应该不怕这些玩意儿吧？听说您……之前在军队就是名‘铁鎚人'？”

“……是的”我沉默了一下，“我去吧。”

于是他径直领我去了山上，然后就离开了。

等我基本整顿完毕，才发现我虽然回到了故乡，却没有见过任何故人。

2

我大概需要介绍一下我之前的工作了。我是一名震慑步兵，听起来是个响亮的名字，实际上这是一个特殊的兵种，整个人都被塞进一副像罐头一样密不透风的庞大盔甲里，盔甲的表面布满密集的金属钉刺让它显得愈发狰狞，最后刷上一层坚固的黑漆。也许称呼我们“铁桶”更合适，不过幸运的是大家更多用我们常用的武器称呼我们，“铁鎚人” 我还清楚记得第一次操作这个高达8英尺,接近600磅的大家伙的时候的情景。里面其实比想象的舒适，有柔软的衬里。据说这副盔甲里，有数以千计的精密零件，这是工程师们的杰作，一种被他们称为“流动的矢量”的东西支持它运动。好笑的是，我从来没弄清楚那到底是个什么玩意儿，我却确实学会了操作这副盔甲。

盔甲只在头部有一排细缝，可以听见自己的呼吸在这个幽闭的空间里清晰的回声。我甚至听见自己的心跳了。教官在终点处做手势让我们启动它，我们的任务是行进100码并跨越途中三个障碍物。

我深吸一口气，浑身肌肉绷紧向前一倾，整个盔甲顿时就像获得了生命，金属摩擦的锯齿声从全各处响起，每一个关节都爆发出蜂鸣。所有声音撞上盔甲的四壁再被反射，最后通通钻进我的耳朵里。 我咬着牙想要忍受这几乎把我撕裂开的声音。其他士兵已经走在我前面了，我依然不能集中注意力控制盔甲，一旦我的注意力分散开，身体就像被牢牢的拷在一副枷锁里，不能动弹分毫。我拼命的想要调动每一块肌肉，哪怕只是从这个破罐头里逃出去，可是如果无法集中精力操控，这副盔甲就是一个死物，纹丝不动。 我不停地向前挺着上身，肩胛反复撞击着盔甲，工程师都在终点的护栏外，他们有办法把这副盔甲强行停下来，也有办法把它打开。但是这么多盔甲还在训练场内行走，他们不会进来。

“只要冲过去就可以了！”我在心里嘶吼。也许我喊出来了，但是我听不到自己的声音，只听到整副盔甲骤然爆发出的隆隆声……

我不记得那天我是怎么到达终点的，也不知道他们是怎么把我弄出来的。我在训练中昏了过去，两个小时后才醒来。当我再到训练场的时候，一切都还没恢复，草垛被撞得七零八落，断裂的木桩东倒西歪。第三道障碍是一条壕沟，我大概摔了下去，壕沟有一处遭受猛烈撞击而产生的塌方，之后应该顺着塌方后的斜坡爬了上去。整整20码的地面泥土裸露着，被撕碎的草皮就像就像被犁了一遍。

“你连滚带爬完成的最后一段，简直是无师自通了匍匐前进。”教官试图开一个玩笑，“这些恢复起来很快的，草皮也可以从别处移来。托你的福，大家都可以放半天假，当然你可以多休息两天。”

我的头还在隐隐作痛。我想说点什么，一开口沙哑的声音却把我自己吓了一跳。 教官拍了拍我的肩，“嗯……深表歉意……呃，我是说……其实应该是军医忘记发给你安非聍了。”

安非聍，一种可以让人暂时失聪的药物，含在口里又麻又苦，整个舌头都仿佛肿起来一样。我对它始终充满抵触。

“是我把它吐了。”我几乎想都没想就说出来了。

“嗯……”教官神情复杂地看了我一会儿，“别和别人说。”

“下次别这样了。”他要转身离开的时候又回头补了一句。

【待续】