【荆棘王冠2023】小镇梦魇
Chapter 1 苏醒
葬礼后的第三天，夜里，她苏醒了过来。
一片漆黑，她什么也看不见，什么也听不到。她动弹不得，像是个被关在标本盒里的小昆虫。她尖叫，挣扎，撕咬，却无人理会。她摸到棺材板的丝绸衬里，还有掉在枕头边的一支长茎玫瑰。玫瑰已经干枯了，花刺扎伤了她的手指，而她并没有觉得疼。
她平静了下来。
她开始摸索棺材盖上的缝隙，用指甲一点点抠着，撕扯着，抓挠着。在葬礼前，有人曾经精心为她修剪了指甲，还涂上了好看的釉红色。现在，她的指甲都碎了，裂开了。可她感觉不到疼。缝隙渐渐变大了，湿漉漉的泥土掉到了她脸上。
她闻到了雨水的味道。
几乎没人会抱怨棺材的质量不好。人们通常关心的只是它们看上去够不够漂亮，是否昂贵到足以寄托家属的哀思。劣质的棺材盖从中间裂成了两半。她从泥土中钻出来，湿漉漉，脏兮兮，亮黄色的洋装裙子拉丝起皱，成了肮脏的褐色。
平整的绿色草皮上裂开了一张黑色的嘴。仿佛大地突然打了个嗝，把她吐了出来。
她跪在泥土与破碎的青草上低头呕吐，吐出了消毒液、填充棉花和蠕动的蛆虫。雨水将一切冲去。
墓地在小镇外的小山上。夜里的天空清澈，尽管下着雨，却还能隐约看到月亮。是满月。
小山之下，城镇亮着朦胧的灯光，像是一个精致的水晶雪花球。甲虫般大小的汽车在蛛网一样曲折交错的道路上行驶，车前灯照出一小片亮晶晶的圆弧。高高低低的楼房上亮着五光十色的广告牌，有许多窗也都亮着，像是洒在黑色天鹅绒上的无数碎钻。钟声突然敲响了，是午夜十二点。
她向着小镇的方向迈开脚步，甚至没有回头去看一眼她的墓碑。
“卡蜜尔·黛，挚爱的女儿与姐妹。”
雨越下越大了。
雨水冲净了她身上的泥土，冲散死亡的恶臭。她独自走在雨夜里，湿淋淋的长发贴着脸颊，裙子湿透了粘在双腿上，像是个离家出走的无辜少女。
一辆火红的轿车从她的身旁飞驰而过，却又一个急刹车停了下来。
陌生的年轻男人坐在驾驶座上，向她摆了摆手：“你也要去溪谷镇吗？我送你一程吧！”
她默默地向前走着，没有理会。
车上的男人并未就此放弃，轿车缓慢地跟在她的身后，车灯将她的影子映得又细又长。
“上来吧，我没有坏心眼。”男人说，“我发誓，我不会害你的。”
听到这话，她突然笑了。
是啊，事到如今，谁还能害得了她呢？
她缓慢地转过头，僵硬的脸颊肌肉再度拉紧，挤出了一个笑容。
她说：“好。”
她拉开副驾驶的车门，笨拙地爬进了车里。她满身是水，狼狈不堪。雨水沾湿了她身下的真皮座椅，又顺着她的裙子和小腿滴滴答答地往下淌，在她的脚边形成一滩小小的水洼。
男人仿佛毫不在意，他用力踩下油门。
他大概不到三十岁，身穿休闲西服，一头金发，面部的轮廓很分明，有一双深邃的蓝眼睛，几乎算得上是英俊。
她意识到，如果是在平时，坐在这样一个陌生的男人旁边，一定会令她浑身不自在，紧张得脚趾蜷缩。可是现在，她却并全然不在意了。
男人十分健谈，在她的耳边叽叽呱呱地说个不停。
他说，这是他第一次来拜访溪谷镇。他说，他到这里来主要是为了办公事，但也不介意稍稍娱乐一下。他还说，他的工作需要四处旅行，他总是在满世界跑来跑去，没有个休息的时候。
最后，他又抱怨起了天气。
他说，这雨下得实在是又大又凶，没完没了，简直就是百年难得一遇。在这样的下雨天里，像她这样的年轻女孩子可不该独自一人赶路。
“幸好你遇到了我，对吧。”他朝她眨了眨眼睛。
她坐在副驾驶座上，沉默，微笑。
她并没有觉得男人的夸夸其谈有多么讨厌，只是，有些聒噪。
车开进了小镇规划整齐的街道，男人终于放慢了车速。“在哪下车？”他问。
她想了想，报出了自己家的地址：“林苑路13号。”
男人耸了耸肩：“我不认得，你来指路吧。”
她点了点头。
雨依旧在下着。车子慢悠悠地行驶在她熟悉的街巷之间。她不时开口说一句“左转”，“直行”或是“右转”。
在一栋简陋的二层老房子前，她说：“停车。”
车停了，她说了句谢谢，推门下车。
雨还是很大，她顶着雨跑到门前，敲了敲门，等待，又敲了敲。没有回应。
窗子里始终是黑着的。
她从门口的花盆下面翻出钥匙，开了门。
回过头来，她才发现，那辆红色轿车仍旧停在门口，男人坐在驾驶座上，无辜地看着她。
“你能收留我一晚吗？”他问。
能有什么坏处呢？她想。他难道还能杀了她不成？
她不是已经死了吗。
她说：“进来吧。”
男人跟着她进了家门。
客厅的灯坏了，她找了半天，最终只得点起了蜡烛。
在这样的雨夜，烛火确实更加相称。
她的母亲和妹妹都不在家里。她注意到，茶几桌上的水果碗是空的，门口的鞋柜里少了好几双鞋，衣架上也没有挂外套，便猜测她们是去了隔壁镇子上的安吉拉姨妈家小住。每当人生遭遇挫折时，安吉拉姨妈总是她母亲首要的求助对象。
她很庆幸母亲和妹妹不在。
她迟来地想起了待客之道，烧起开水，打算泡一壶茶。水开得很慢，男人坐在客厅的长沙发中央，一边等待，一边好奇地东张西望。他的目光突然停住了，像是看见了什么离奇的东西，他微微皱起了眉。
她顺着他的目光望去，靠着墙有一排小架子，上面摆了些装饰物、旅行纪念品和小玩具，其中有一张镶在相框里的全家福：那还是她小学毕业的时候拍的，她穿着毕业演出的黄黑两色小蜜蜂戏服，高高兴兴地朝镜头炫耀自己手中的道具蜂蜜罐。母亲阿曼达站在她身后，手臂里抱着还是个小不点的妹妹佩拉。照片上的三个人都在微笑。
谁又能想到，仅仅是几年之后，她已被埋入七尺之下。
她走过去，将那个相框面朝下扣在架子上。
气氛有些尴尬，好在这时，水终于烧好了。
她从碗柜里取出待客用的玫瑰花图案骨瓷茶具，却只找到了一次性茶包。无论如何，她还是泡好了茶。
她把滚烫的茶杯摆在男人面前。
茶水是好看的浅玫瑰色，飘着氤氤氲氲的水汽。
男人安静地喝茶，窗外，雨水仍在倾泻而下。
“那么，卡蜜尔，”男人说，“你究竟为什么要自杀？”
她的第一反应是反驳：“我没有自杀。我滑倒了。”
然后，她意识到了那个真正的问题。
她认真打量起男人来：他的眼睛不是蓝色的，而是炉火燃烬的暗红色。他的脸像是博物馆里的大理石雕像，也像是商场里的塑料假人，没有一丝人味。他的笑容也没有一丝友善。她真不明白自己之前怎么会觉得他有些英俊。
她问：“你是魔鬼吗？”
“你可以这么认为。”男人回答，“我是来帮你的。”
她突然愤怒了，自她从漆黑的泥土之间爬出来之后，这是她第一次感受到属于人类的强烈情绪。
“帮我？”她的声音又细又尖，“我已经死了！你还能怎么帮我！”
“你确实死了。”男人的声音平稳、安定，“但是你还站在这里，你还在行走，说话。”
她又突然泄了气。她默默地坐在旁边的小沙发椅上，低着头不再说话。
“卡蜜尔，”男人平缓地叫着她的名字，“我长途跋涉，为你而来，卡蜜尔。”
她依旧埋着头，双手摆弄着连衣裙腰间的小蝴蝶结。她在想：她要是没有醒来就好了。她真希望自己还沉睡在七尺之下。
男人叹了口气。
“卡蜜尔，甜蜜的卡蜜尔，你就不想复仇吗？”
Chapter 2 复仇
夜色仍旧深沉，雨也依旧在下着。
卡蜜尔与魔鬼坐在客厅里，面面相觑。
最终，魔鬼先败下阵来。
“好吧。”他说，“既然你不想谈，介意我看会儿电视吗？”
不等卡蜜尔回答，他已拿起了茶几桌上的遥控器，打开电视，熟练地切到了一档深夜真人秀节目。
“我真喜欢看这个。”他兴味盎然地说，“非常非常有趣，你看真人秀吗？”
“偶尔会看。”卡蜜尔老实回答。
电视屏幕上，一脸凶相的中年男人站在厨房里，对着几个年轻的厨师破口大骂，将他们贬损得一文不值。一个女孩被骂得几乎要哭了出来。
魔鬼看得开心极了。
“看哪，看哪，他就要被淘汰了。”他兴高采烈地评论道，“他的牛排煎得太老了，我在地狱里都没见过那么老的牛排。”
“下一个肯定是印度佬。”他又说，“他的沙拉简直就是狗屎，连狗屎都不如。”
“哦，她完了，她忘记加柠檬汁了，她完全搞砸了。”他说，“天哪，我从未见过这么多蠢货齐聚一堂。”
“他们会留下爱朵拉的。”她第一次插话，“她的推特人气投票是最高的。”
“只是因为她有一对大胸脯。”魔鬼说，“她连苏打粉和白糖都分不清。”
“你这么说太刻薄了。”她说。
魔鬼耸耸肩：“人生就是刻薄的。”
她点头表示同意。
到了最后淘汰环节，选手们开始互相攻击，用再恶毒不过的言语诋毁彼此的能力和人格。爱朵拉最终还是没能逃脱被淘汰的命运，她对着镜头哭得伤心极了。
她鼓起勇气对魔鬼说：“你该走了。”
魔鬼默默地看着她。
她莫名地心虚了起来：“天亮以后，我妈妈和妹妹就要回来了……”
“她们回不来的。”魔鬼说，“公路被山洪切断了。”
仿佛是为了印证他的话，电视上突然插播了一则新闻。
“由于连续暴雨引发的山洪爆发，溪谷镇公路的部分路段被冲毁。目前，交通中断，正在抢修之中……”
溪谷镇坐落于山谷之中，四面环山，公路是小镇通往外界的唯一通道。
“没人能进来，也没人能出去。”魔鬼悠悠地说。
溪谷镇，已经成为了一座封闭的笼子。
她是笼子里的老鼠，却偏偏不肯随着笛声乖乖跳舞。
不过没关系，魔鬼很有耐心，魔鬼等待着。
天亮之后，雨终于停了。
魔鬼厚脸皮地赖着不走，还自己动手给自己做了一个花生酱三明治。
卡蜜尔坐在沙发上望着他，发呆。她既不渴，也不饿，也不觉得困倦。一切人类的感知都已随着生命一同离她而去了。
魔鬼吃完早餐，优雅地伸了个懒腰。
“那么，你现在想做什么呢？”他问卡蜜尔，“既然你不想复仇，你有什么别的打算吗？”
卡蜜尔摇了摇头。
她还真没有考虑过这个问题。
她什么打算也没有。
“你就没有什么心愿吗？活着的时候想做但是没来得及做的事情？”
卡蜜尔又摇了摇头。
魔鬼叹了口气，又打开了电视机。
就在这时，门铃响了。
卡蜜尔跑去开门。
这是完全的习惯性动作。卡蜜尔忘记了自己已经死去了，也忘记了她已不该再出现于人们的视线里。她想也没想就拉开了门。
门外站着一位高大的青年——汤姆·克里，她的前男友。
卡蜜尔十分惊讶，而汤姆的惊讶显然更胜一筹。
他瞪圆了眼睛，活像是见了鬼般大喊道：“卡、卡、卡——”
他要把邻居们都吵醒了，卡蜜尔想道。
“你别喊。”她说，“别喊了。闭嘴。”
汤姆转身就跑。
卡蜜尔看着他拼命奔跑的背影，突然有点想笑。
汤姆·克里十七岁，是溪谷镇高中校棒球队的击球手。他总喜欢对人强调这一点，即使不训练的时候也会穿着棒球衫四处闲逛。他身高六英尺，体重160磅，有一头稻草色的头发，蓝眼睛，鼻子上有几颗雀斑，笑起来有一点的孩子气。
卡蜜尔和他只约会过三次，她一直知道他不是特别的聪明。她甚至并不喜欢他，跟他在一起只是因为不知道该如何拒绝。
此刻，卡蜜尔终于忍不住放声大笑。
魔鬼走过来，默默地看着她，目光玩味。
卡蜜尔问魔鬼：“你说，我是不是应该恨他？”
他们第三次约会，汤姆带她去了酒吧。他点了许多酒，连哄带骗，劝着她喝了一杯又一杯。最后，她完全醉了。
他带她去了旅馆。
醒来后，卡蜜尔感到既恶心又害怕。她说服自己，这是情侣之间正常会发生的事情，没有什么大不了的。她自己回家去洗了澡。
她没有告诉任何人。
汤姆再次邀请她约会时，她找借口拒绝了。她费尽心机，在学校和其他地方躲避他。就这样过了一个月，他终于读懂了暗示，不再纠缠她了。
她本以为这件事就此过去了。
直到那些照片横空出世，将她拖入地狱之中。
卡蜜尔曾经也问过自己：恨吗？
神父总是说：要宽恕，要仁慈，要爱你的仇敌，若是人家打你的左脸，把右脸也凑上去给人打。
卡蜜尔于是说服自己：一切都是意外、疏忽和无恶意的愚蠢造成的后果。她说服自己不去责备任何人，如果要怪，也该怪她自己。
怪她自己太过天真、轻信、懦弱、毫无戒备、又不会拒绝。
对于弱者而言，宽恕总是比恨更容易的。
卡蜜尔坐回到沙发上，继续和魔鬼一起看真人秀。
时间对她已不再有意义，她已经死了，她拒绝做出更多的改变。
他们看完了一整季的真人秀，看了午间新闻（公路仍在抢修之中），又看了一部讲述海洋生物的纪录片，一集最新的肥皂剧和一部老电影。
卡蜜尔听到玻璃碎裂的声音。
声音应该是从厨房那边传过来的。卡蜜尔看了看魔鬼，魔鬼专心致志地盯着电视屏幕，仿佛已经全身心地沉浸其中。
她起身走向厨房。
从客厅到厨房需要经过一条小过道，过道的墙上挂着卡蜜尔的拼写大赛奖状和佩拉画的卡通小狗，还有她们的母亲阿曼达年轻时在埃及拍下的旅游照。照片上的阿曼达站在金字塔的阴影下，皮肤晒成了健康的小麦色，看上去纤细而美丽，还有些害羞，与卡蜜尔记忆里的那个苍白粗苯的母亲截然不同。
那是在阿曼达与父母闹翻、爱上来历不明的男人并怀孕生子之前。
死亡带给了卡蜜尔前所未有的洞悉。她曾无数次打量这张照片，却是第一次意识到了自己与照片中的女人之间的相似之处。
再过三年、五年或是七年，她可能会成为第二个阿曼达，她也可能会成为阿曼达当初想要成为却未能成为的样子。
然而现在，不会再有这些可能性了。
死而复生后的第一次，卡蜜尔感到了悲伤。既是为了母亲，也是为了她自己。
在这悲伤的情绪之中，她未曾注意到身后迫近的人影。
尖刀从背后刺穿她的胸膛。
她回头，又一次看到了汤姆·克里的脸，那张脸因为极度的兴奋和恐惧而扭曲。她闻到酒精与汗水混合的臭味。
他怪叫一声，拔出刀来，又一次刺向她。
刀刃凉凉的，刺穿皮肤，穿透肌肉、神经和筋腱，卡在了她的肋骨上。
她没有感觉到疼痛，有的仅仅是……
愤怒。
突如其来、无法控制、陌生而巨大的愤怒。
她都已经死了，他为什么还是不肯放过她？！
她伸出双手，狠狠地掐住了他的脖子。
他的脸色变了。他的眼睛瞪得老大，血管根根突出，嘴张开着，发出窒息似的声响。他的脸看上去就像是个膨胀的卡通面具，扭曲可笑。
卡蜜尔用力地掐着。她把她那本不该存在的委屈、痛苦与仇恨全部灌注在了一双手上。用力。用力。再用力。
然后，她听到了“咔噗”的一声轻响。
他的头歪向了一边，屎尿流了一地。
死亡的味道总是冰冷的。
卡蜜尔松开了手。
她看着眼前这具软软地倒在地上的尸体。片刻之前，还是活生生的一个人，如今却只是无生命的血肉，苍蝇的食粮。
死了。就和她一样。
她背靠着墙，缓缓地坐在了地上。
她想哭，但是哭不出来。
死者是没有眼泪的。
魔鬼走过来，轻轻地抱住了她。
魔鬼拔出了她胸口的刀子，将她抱到浴室里，脱去她那褪色起皱的连衣裙。魔鬼用热水和肥皂洗掉她身上死亡的余味，又用红色的丝线缝合起她胸口新增的伤口。
在尸检的Y型缝线之上，多出了一朵朵娇艳的玫瑰花。
魔鬼给她吹干了头发，裹上浴巾，抱到床上，盖上了被子。
魔鬼亲吻她的额头，说：“睡吧。”
于是，她睡着了。
魔鬼赠予了她一个礼物——一场美梦。
在梦里，卡蜜尔似乎比现在又长大了一些。趁着假日，母亲带着她和佩拉去海边度假。在一望无际的湛蓝天空之下，是洁白柔软的沙滩，海水清澈凉爽，蓝得近乎透明。母亲坐在太阳伞下面涂防晒油，她和佩拉则大笑着奔跑打闹，互相扬着水。佩拉说她在学校里遇见了一个男孩。卡蜜尔则说起了她的毕业论文，说起了没完没了的课外实践、热心却严厉的导师和喜爱八卦的同学。
海滩上的阳光灿烂，偶尔有一两只海鸥飞过……
Chapter 3 饥饿
卡蜜尔醒来了。
她在自己的卧室里，躺在自己的床上。
床单是她自己选的蓝色花格，天花板上贴着她最爱的《哈利波特》和《暮光之城》的海报，枕头边摆着熟悉的兔子玩偶，床头板下面刻着她曾经暗恋过的男孩的名字。
她并未感到困惑。
她清晰地记得，她已经死了。这里已不再属于她了。
卡蜜尔从床上坐起来，打开衣柜，随便找了一件衣服套上。她对着镜子打量自己：她看上去像自己又不像自己。她看上去比从前更苍白、更冷漠、也更平静。她低头看自己的双手，手指纤细、平稳，是可以杀人的手。
或许，现在的她是一个更好的卡蜜尔。
她走出卧室，下楼，魔鬼正在厨房里边哼歌边做早餐。她没有看到汤姆·克里的尸体，在她睡着的时候，魔鬼已经将一切处理妥当了。
卡蜜尔说：“我决定复仇。”
魔鬼说：“先吃饭。”
卡蜜尔在餐桌前坐下，魔鬼将一盘带着血色的三分熟牛排摆到了她的面前。
她本不觉得饿，可是闻到了盘中的肉味，她突然又感觉自己饿坏了。
她狼吞虎咽起来。
肉是凉的，肉质鲜嫩，美味多汁，绽放在她的嘴里。这还是她在死后第一次感受到味道。她的舌头、食管和胃因为这陌生的触感而欣喜颤动。她感到自己仿佛是吞下了一团火，一颗心。
待她吃完，魔鬼将一个手机摆到了她的面前。
是汤姆·克里的手机，已经解锁，打开在了聊天页面。
卡蜜尔低头阅读。
“迈克·戴维斯、布莱恩·芬奇和艾登·扬帮助汤姆策划了他和你的第三次约会，托马斯·加西亚提供了药物。拍照是艾登提议的，他们分享了照片，但是没人承认泄露。”魔鬼说。
卡蜜尔点了点头。
魔鬼所说的一切都在聊天记录里得到了验证。
她看到了他们说的每一句话：她看到他们是如何讨论、调侃、谋划、以玩笑的语气决定她的命运，她看到他们如何对她品头论足，在照片泄密后，又是如何推诿、指责、互相责备。
汤姆的最后一条信息说：我看到她了，她还活着。
他们嘲笑了他。
此时的卡蜜尔已经不再愤怒了。愤怒给了她力量、勇气和决心。愤怒也令她平静。
她举起手机，微笑，拍了一张自拍，发在了聊天群里。
她说：“我来找你们了。”
艾登·扬住在两条街外的，他是最近的一个。
卡蜜尔认识艾登·扬。小学时，她曾和艾登一起上过科学课，卡蜜尔的母亲和扬太太一起参加周日弥撒，她们甚至还是同一所熟食店的会员。
卡蜜尔出门去找艾登，魔鬼没有阻拦她。
直到她站到了艾登家的门廊前，她才突然想到：如果艾登不在家怎么办？如果艾登的父母也在该怎么办？
她有勇气面对艾登·扬，但是并没有准备好面对扬先生和扬太太。
卡蜜尔一时陷入两难。
“他在家里。”魔鬼说。
不知何时，他已出现在了她的身后。
“只有他一个人在家。”魔鬼说，“扬先生在工作，扬太太在教堂排练新的唱诗班。”
魔鬼伸出手在门上按了一下，门无声地开了。
卡蜜尔走了进去。
扬家的布局跟卡蜜尔家差不多，只是更加整洁一些。一楼是客厅、厨房和储物间，墙上挂着全家福和奖状。卡蜜尔走上二楼，找到了艾登·扬的卧室。门上贴着“非请勿进”的贴纸。
她推开门。
艾登·扬正戴着耳机窝在电脑前，全神贯注地打着游戏。房间里拉着窗帘，只有电脑屏幕透出的光亮照在他那张苍白的、长满青春痘的脸上。卡蜜尔怀疑他根本没有看到自己发的照片和消息，她有些失望。
卡蜜尔走到窗前，拉开了窗帘。
“哦操！”艾登咒骂道。
艾登抬起头望向她。他的目光从茫然逐渐聚焦，表情也从恼怒变为了恐惧。
“操操操操操……”他想站起来，却被自己的腿绊倒在了地上，重重地摔在了地上。他挣扎着想爬起来，却再次跌倒，最终瘫在地上，瑟瑟发抖。
他惊慌失措地瞪着卡蜜尔，像是误闯入公路的兔子在瞪着迎面而来的车前灯。
卡蜜尔望着他，突然觉得没意思透了。
“艾登·扬。”她说，“是你泄露了我的照片？”
“不是！不是我！”他喊道，“求你了。真的不是我。求你放过我吧……”
“那是谁干的？”她问。
“我不知道。我真的不知道。”他呜咽道，“对不起，我不是……我不想伤害你，对不起……求求你放过我吧……对不起……”
卡蜜尔默默看着他。她失望极了。他是如此卑微、懦弱又愚蠢，如此渺小，根本无法承载她的仇恨。
她是可以杀了他，可是，有什么意义呢？
她转身离去。
魔鬼在门口等着她。
“接下来去哪？”魔鬼问。
卡蜜尔望向魔鬼，寻求他的建议。
“迈克·戴维斯和布莱恩·芬奇现在正在学校训练，我们可以先去找托马斯·加西亚，他住在露营广场的拖车里。”魔鬼说。
卡蜜尔点了点头。
魔鬼开着他的红色小跑车，将卡蜜尔送到了镇子南边的露营广场。
露营广场其实并不能算是广场，只是一片很大的空地。这里位于小镇的边缘，不知从何时起成为了流浪汉、毒虫和嬉皮士的聚集地，从此便彻底远离了中产阶级优雅整洁的精神风貌，到处都是泥土、垃圾和涂鸦。
卡蜜尔在溪谷镇生活了十五年，也只是坐在汽车里路过了露营广场几次，从未亲身踏足过这里。
时间是中午，嬉皮士们显然还在睡梦之中。有两个流浪汉模样的男人升起了一堆火，不知在捣鼓着什么。角落里，停着几辆孤零零的破旧拖车。
魔鬼指着最边上的那一辆拖车说：“那辆是托马斯·加西亚的。”
卡蜜尔点了点头。她意识到，那两个流浪汉正在看着她。她有一点点紧张。
不要怕。她对自己说。我已经死了。死人是不会害怕的。
他们应该害怕我才对。
她独自穿过广场，去敲响了那辆拖车的门。
等了好一会儿，门开了。
开门的是个二十多岁的消瘦男人，一头乱发，满口黄牙，胡子拉碴，黑眼圈很重，穿着邋遢的睡衣，一副宿醉未醒的模样。
“你是托马斯·加西亚？”卡蜜尔问。
“没错。”男人答道。他若有所思地打量着卡蜜尔：“你想要什么，小妞？”
他并不认识我。卡蜜尔震惊地想。他毁了我的人生，可他根本不认识我。
或许他毁过太多人的生命，所以才不记得。
卡蜜尔说：“我想买麻醉药，就是你卖给汤姆·克里的那种。”
男人唾了口唾沫，侧身让出了门口：“跟我进来吧。”
卡蜜尔进了拖车，男人跟着她身后进来。
拖车里乱得可以，有一张床，上面堆着揉成一团的床单和衣服；一张矮桌子，摆满了吃了一半的快餐、旧杂志和其他垃圾。空气中混杂着酒精、汗液与呕吐物的味道，令人作呕。
卡蜜尔回过头，正看到男人锁上了门，从口袋里掏出了一把小折刀。
“谁让你来的？”他质问道，“你最好跟我说实话，小妞。”
卡蜜尔笑了。就在刚才，她还不知道该怎么做，现在，她有了答案。
她笑着迎向男人手中的刀刃，回答了他的问题。
“魔鬼。”
Chapter 4 舞会
卡蜜尔走出了拖车，步伐轻快而坚定。
在她身后的拖车里，一小团火焰正在床单、窗帘和其他垃圾堆成的引火物之间安静地燃烧着，很快便会蔓延开来，将整座拖车彻底吞噬。
她径直穿过广场，坐上了魔鬼的车。
“解决了？”魔鬼问。
“解决了。”她回答。
魔鬼伸出手来，指尖划过她的脸，帮她擦去了溅在嘴角上的一滴血迹。
他把手指含在嘴里，品尝着那已经冷却的味道。
“接下来去哪？”卡蜜尔问。
“回家吧。”魔鬼回答，“今天晚上，他们都会去青铜酒吧，你可以在那里将他们俩一网打尽。”
“青铜酒吧？”
青铜酒吧是小镇上唯一一家彻夜营业的酒吧，是镇上的年轻人们最爱的消磨夜晚时间的场所。
那里也是汤姆邀请她第三次约会的地方。
“在哪里开始，在哪里结束。”魔鬼说。
卡蜜尔有些迟疑：“会有很多人，他们或许会认出我。”
“不会的。”魔鬼说，“我会给你施个魔法，不会有人认出你来。”
魔鬼笑了：“就像是灰姑娘，在午夜来临前，你可以尽情跳舞。”
他们回了家。卡蜜尔洗了澡，用香水遮去了死亡的臭味。魔鬼像是个热心的仙子教母，不知从哪里变出了一件红色的低胸连衣裙。这不是卡蜜尔的风格，可她还是穿上了。裙子意外地合身，如同第二件皮肤，完美地衬托出了她的身材。
魔鬼拉着她坐在镜子前，变出了更多道具：卷发棒、闪闪发亮的首饰、还有种类繁多的化妆品。他熟练地摆弄着刷子、粉饼和眉笔，在卡蜜尔的脸上涂下一层又一层或明或暗的色彩。
卡蜜尔怎么也没想到，魔鬼口中的“魔法”竟然会是化妆术。
她从前也涂过口红和眼影，哪个女孩子的抽屉里没有一支口红呢？她似乎并没有化妆的天分，也没有花心思研究过，只是偶尔玩闹而已。
魔鬼化起妆来却不同，随着他的动作，卡蜜尔眼看着镜子中的女孩逐渐变得陌生起来。
陌生、美艳、魅惑。
她几乎要认不出自己了。
她突然感觉到一种奇异的兴奋感，像是有一只小猫在她死去的冰冷胃肠里抓挠。
她的喉咙干涩，渴望着……
渴望着什么呢？
卡蜜尔注视着镜子中的自己，努力寻找，却一无所获。
天色一点一点暗了下来。
卡蜜尔打扮妥当，又一次坐进了魔鬼的红色跑车里。白日已尽，空气中也带了一丝隐约的凉意。车内的气氛安静，魔鬼打开了收音机。
嗓音喑哑的男人低声哼唱着：
“甜蜜的美梦由此织就，
“我又有什么资格不同意？
“我环游世界和七海，
“每个人都在找寻着某些东西。
“有人想利用你，
“有人想被你所用，
“有人想伤害你，
“有人想被人所伤……”
不知不觉间，车已到了青铜酒吧的门口。
卡蜜尔下车，酒吧的霓虹灯在昏暗的巷子里闪耀着，空气潮湿寒冷，隐约能听见门后传来阵阵的嘈杂的音乐声。不知怎么的，她突然有些紧张。
她回头看向魔鬼。
魔鬼回了她一个格外灿烂的笑容：“午夜见，辛德瑞拉。”
卡蜜尔于是也笑了。她撩了撩头发，走进酒吧。
青铜酒吧里光线昏暗，音乐刺耳，空气燥热难耐，衣着暴露的男男女女在舞池里放肆地扭动着身体。
卡蜜尔在门口停留了片刻，找到了目标：迈克·戴维斯、布莱恩·芬奇还有另外几个棒球队的队员，他们坐在角落里的一个卡座上。她惊讶地发现，艾登·扬居然也在。
她穿过舞池，有人拉住了她的手臂：“嘿，美女，一起跳舞吧。”
她从容地甩开了那只手。
卡蜜尔走到吧台之前坐下，几乎是自然而然地有了主意。她挥挥手叫住了酒保：“一杯啤酒，送给角落那桌上的红头发男孩。”
酒吧服务员端着啤酒送了过去，卡蜜尔恰到好处地回头，布莱恩·芬奇刚好抬头向这边望过来。两人目光相接，她向他微笑。
她又在吧台前坐了一小会儿，然后起身走进洗手间。
如她所料，布莱恩很快跟来了。
她笑着将他拉进了洗手间的小隔间，锁上了门。
布莱恩的块头比汤姆·克里还要大，满脸雀斑，笨手笨脚。卡蜜尔能闻到他身上的酒味，她猜，在看到她的那条信息后，他一定是喝了很多酒，才没有被吓破胆。
“布莱恩·芬奇？”她柔声说道。
“嗯？”布莱恩正埋头解着裤子纽扣。
“你不认识我了吗，布莱恩？”卡蜜尔问。
他抬头，满脸困惑地注视着她，眨了眨眼睛。
随后，他的表情变成了难以言说的惊惶和恐惧。
卡蜜尔不等他动作，便抢先捂住他的嘴，将他抵在了小隔间的门上。死亡给了她超乎寻常的力量，他奋力挣扎，却无法从她的手臂之下挣脱。
“你喜欢我的照片吗，布莱恩？”她微笑着问，“你给我打了几分来着？四分？”
布莱恩脸色惨白，瞪大眼睛看着她，一双眼珠疯狂转动。
“是你泄露了我的照片吗？”她又问，“回答我。”
他动弹不得，只能发出“呜呜”的声响。
卡蜜尔缓缓地放开了他的嘴。
“不是我！”他喊道，“我发誓不是我！是迈克干的！肯定是他！”
卡蜜尔默默看着他的脸。她莫名地知道，他没有在说谎。
“别怕。”她说，“我不会杀你的。”
她猛地提起膝盖，狠狠撞向他的下身。她听到啵的一声，感觉到有东西在她的膝盖之下碎裂。
布莱恩双眼一翻，晕了过去。温热的血红色在他的裤裆之间蔓延开来。
卡蜜尔从他的裤兜里掏出了手机，用他的手指解锁，然后给迈克·戴维斯发了一条信息：“来厕所。”
她在文字后面加上了一串爱心和亲吻的表情符号。
她守在洗手间的门口，像个经验老道的猎人，耐心地等待着。
迈克过了几分钟才慢慢悠悠地过来。他同样一身酒味，脸色很差，眼下有很深的黑眼圈。他的目光游移不定，像是随时在提防着某处阴影里突然蹦出怪物。
“快出来，布莱恩，我现在可没心情搞这些！”他不耐烦地喊道。
卡蜜尔对他微笑：“布莱恩正忙着呢，你为什么不和我玩一会儿？”
他同样没有认出她来。
“让开。”他一把推开了她，挨个拉开隔间的门寻找着布莱恩，“布莱恩！拜托，布莱恩！赶紧出来！”
“布莱恩告诉了我一件有趣的事情，迈克。”卡蜜尔在他的身后说道，“他告诉我，是你泄露了我的照片。”
迈克的身影僵住了。
“所以，是你咯？”卡蜜尔问道。
迈克缓缓地转过身，他就像是被吓坏了的兔子，惊慌失措却又故作镇定。
他颤抖着说道：“我……我不叫迈克，你认错人了。”
卡蜜尔微笑着看着他，观看猎物垂死挣扎总是很有趣的。
“哦？那你叫什么名字？”她问。
“我……我……”
迈克突然暴起，抓起身边的垃圾桶向卡蜜尔砸了过来。纷乱的垃圾阻碍了卡蜜尔的视线，趁着这个时机，迈克向门外跑去。
卡蜜尔将他扑倒在了地上。
她的额头被垃圾桶锋利的边缘割破了。鲜血流进了她的眼睛里，将世界染成了暧昧不清的红色。她坐在迈克的身上，一把抓起他的头，用力往地上砸着，一下又一下。
血与脑浆溅了她一脸。
她听到了尖叫声。
她抬起头，看到艾登·扬正站在洗手间的门口，放声尖叫。
他撒腿就跑。
卡蜜尔听到持续不断的尖叫声。间或夹杂着“卡蜜尔——卡蜜尔来了——”“杀人了——”以及“救命——”
她后知后觉地意识到：她好像搞砸了。
酒吧里瞬间乱做了一团。人们分成了两派，一派尖叫推攘，四散奔逃，另一派则拿起了手边各种可以算作武器的东西，朝她冲了过来。
首当其冲的是那一群醉醺醺的溪谷镇棒球队队员。
卡蜜尔没有办法。他们堵住了她，他们不让她逃走，也不听她解释。他们一心只想清除她的存在。他们像是一群饥饿的野狗，围着她疯狂撕咬。他们踢她、砍她、捅她、砸她……
她别无选择，只能反抗。
血染红了她的双手、她的脸、她的身躯、她的衣裳与头发。
她的世界只剩下了无穷无尽的血色。
Chapter 5 魔女
世界安静了下来。
酒吧里血流成河，遍地尸骸，到处都是支离破碎的血肉、骨骼与脏器，如同人间的炼狱。
卡蜜尔站在这炼狱的正中央，她看到，魔鬼向她走了过来。
他将一个球样的东西抛给了她，她没有接。那东西落在她的脚边，又弹开了。那是艾登·扬的头颅，双目圆瞪，仍维持着死前一刻的惊恐模样。
她的声音嘶哑：“这不是我想要的复仇。”
魔鬼说：“不可能总是事事如意。”
她说：“你知道会是这样的结果。”
魔鬼耸耸肩，没有否认。
“我现在算是什么?”她喃喃地说，“怪物吗？”
魔鬼回答：“和我一样。”
卡蜜尔注视着他，她看到他眼中燃烧的地狱。
她走向魔鬼，扯住他的衣领，亲吻他冰冷的嘴唇。
他们在血肉的地狱之中做爱。
当魔鬼进入她的身躯，她感到了一阵颤栗从她的小腹沿着脊柱上升，直达脑海。她知道自己已然死去，她的心脏不再跳动，血液也不再流转。然而那一刻，在沸腾的欲望之中，她几乎是活着的。
生命的滋味如同温热的血浆，令她沉醉痴迷。
她翻身将魔鬼压在身下，她骑在他的身上，腰肢律动，像是在驯服一匹不听话的野马。
她仰头望着空空的天花板，脊背向后弓起，喉咙之间发出野兽般断断续续的嘶吼。
魔女从卡蜜尔·黛的身躯之中孵化而出。
他们赤裸地躺在鲜血、残肢与内脏之间，卡蜜尔对魔鬼说：“我没有摔倒。”
“我原本没打算自杀。
“我并不是为了自杀才到学校的天台上去的。我到天台上，只是因为那里很安静。我以前上去过，我知道那里不会有人。我想避开他们。我没法忍受他们看我的目光。我只是想自己一个人安静地待一会。
“可是……
“当我站到了天台的边上，从上往下望去，一切都变得很小。很远，很安静。
“那一刻，我突然意识到，只要再向前走一步，我就可以解脱了。
“我不想自杀，我只是……受到了诱惑。
“我……”
她顿了顿，平静地说：“我跳下去了。”
魔鬼说：“我知道。”
魔鬼什么都知道。
“我们走吧。”卡蜜尔说，“我已经厌倦这里了。把公路打开。”
“可是还没有结束呢。”魔鬼说。
魔鬼说：“泄露你照片的人不是迈克·戴维斯，而是他的女朋友斯黛拉。她看到了那些照片，以为你和迈克有染，想要报复你。她在行动之前询问了她的闺蜜们，她们鼓励了她。
“还有学校的心理老师玛丽安·布朗，你还记得当你向她求助的时候，她是怎么说的吗？‘报警只会让你再次受到伤害，你应该接受现状，寻求内心的平静。’你不知道吧，她和汤姆的母亲是高中同学。她不是在帮你，她是在拿你还老同学的人情。
“还有教区牧师杰瑞迈亚。他就是个道貌岸然的伪君子，嘴上宣扬着神的言行，私下里却对着你的照片自渎。你根本想象不出，他在上一个教区时曾经对一个丧父的八岁小男孩做过什么。
“还有拉里·尼斯，你不认识他，但是他把你的照片发布到了暗网上，供千万人观看、点评。
“还有呢，还有那些看过你的照片，保存下来，又转发出去的人。那些在大街上对你吹口哨，口吐恶言的人。那些私下里议论你，嘲笑你的人。那些沉默默许的人……”
“我不在乎了。”她说。
“你放过他们，他们可不会感谢你。”魔鬼说，“他们会恐惧你，因为这恐惧，他们会加倍地憎恶你、仇恨你，他们会想尽一切办法伤害你、毁灭你。”
卡蜜尔平静地注视着魔鬼，目光清澈而通透。
她仍能回味那些人对她的恶意。那是弱者对弱者的无缘由的恶。可她已经不是弱者了。如今在她的面前，他们是那么的渺小，那么的脆弱不堪，那么的可悲可笑，甚至不值得她去看一眼，更不值得她仇恨。
她的复仇已经完成了。
她说：“我不在乎。我只想离开溪谷镇。”
魔鬼若有所思地点了点头。
卡蜜尔最后一次回家。她洗了澡，换上了她从坟墓里爬出来时穿的那件黄色连衣裙。她修剪了指甲，重新涂上了好看的釉红色。她有条不紊地清理房间，刷洗餐盘，清空垃圾桶，铺好床铺，归位移动过的物件。她清除掉自己回来之后留下的一切痕迹。
魔鬼坐在车里等她。
她出门，把钥匙放回到花盆下面，上了车。
通向镇外的道路已经奇迹般地修好了。此时此刻，公路之上车满为患，所有人都在疯狂地赶着逃离小镇。
青铜酒吧的惨剧被媒体报道为“迷幻剂引发的群体斗殴和踩踏事件”，然而在小镇居民的口耳相传之中，事情的真相更加离奇、诡秘且恐怖。人们愿意相信：溪谷镇被诅咒了，启示录的末日提前到来，降临在这座与世无争的宁静小镇。
他们的车陷在车辆组成的长龙之中，停滞不前。
卡蜜尔以手托着下巴，望着窗外一动不动的风景。她有些怀疑这是魔鬼耍的又一个把戏。她莫名地知道，魔鬼还不想让她离开。
对面的车窗突然摇了下来，露出了一张浮肿发黄的脸。
“卡蜜尔！”女人指着她，又哭又笑地大喊，“卡蜜尔！”
“快开车！”卡蜜尔对魔鬼说。
魔鬼按了按喇叭，然而，停在前面的车辆纹丝不动。他们的车被停滞的车辆紧紧包围着，也动弹不得。卡蜜尔对他怒目而视，而他平静地耸了耸肩。
女人已经从车上下来了。她绕过拥堵的车辆，来到卡蜜尔的这边，激动地拍打着车窗。“卡蜜尔！卡蜜尔！”
卡蜜尔冷眼望着车窗外的女人。
她已不再年轻，即便是化了浓妆，也难掩脸上的疲惫之色。生活的苦难毫不吝啬地在她的身上留下种种痕迹。尽管如此，那仍是一张与卡蜜尔十分相似的脸。
卡蜜尔说：“妈。”
突如其来的泪水冲垮了阿曼达·黛的眼线，在她的脸上留下条条黑色的痕迹。她将手伸进车窗，抚摸着卡蜜尔的脸，喃喃地说着：“我的宝贝，你回来了，卡蜜尔，我的心肝宝贝……”
“我要走了，妈。”卡蜜尔说。
阿曼达不肯放手。“你不许走，你跟我回家。”她说，“这次我会照顾好你的，宝贝。我保证，我不会让任何人再伤害你——”
“‘放手，你这个小贱人。’”魔鬼突然说，“‘现在我所有的同事都见过你的裸体了，你知道他们都怎么看我吗？我简直没法工作，你让我成了全镇的笑柄。’”
阿曼达震惊地望向他，说不出话来。
卡蜜尔面无表情。
魔鬼语调平静地继续复述着：“‘我早该知道，你和你那个人渣父亲如出一辙。你就是个淫荡下贱的小妓女。我真不该生下你。你是个累赘，你毁了我的一生。我当初真该去堕胎。我恨你。你为什么不去死？’”
阿曼达终于回过神来，焦急地解释道：“不是的，卡蜜尔，我说那些话不是真心的……我没有……我不恨你，我不想你死……”
卡蜜尔沉默着。
照片的泄露第二天，阿曼达下班回家，对她说了那些可怕的话。卡蜜尔仍然记得她说话时脸上扭曲狰狞的恨意。她毫不怀疑，在说出那些话的那个瞬间，阿曼达是真心实意的。
阿曼达从来都算不上是个好母亲。她酗酒、抽烟、经常撒谎，会忘记去参加家长会，还会为了跟男友约会将两个女儿锁在家里。然而，在那一天之前，卡蜜尔始终以为，她的母亲是爱她的。
有些东西一旦打碎就无法再修补。
卡蜜尔望向魔鬼，重复道：“开车。”
魔鬼摇了摇头：“你不能总是逃避。”
她不能吗？她不是已经逃避了一辈子了吗？
魔鬼不为所动：“在离开溪谷镇之前，你必须斩断你的过去。”
阿曼达发了疯一样朝着魔鬼大喊：“你闭嘴！我不管你是谁，你别想拐走我的卡蜜尔！”
魔鬼说：“安静。”
阿曼达捂住喉咙，再说不出话来。
魔鬼转向卡蜜尔，话语温柔而魅惑：“她不爱你。她从来没有爱过你。她生下你，只是为了栓住你父亲，可他还是抛弃了她。她每次看见你时，就会想起他的脸。她因此而恨你。”
卡蜜尔说：“她是我妈妈。”
魔鬼笑了：“她本可以帮你，可她却对你的痛苦推波助澜。是她把你逼上了绝路。从始至终，你最恨的人都是她。”
卡蜜尔默默地看着他，又看向阿曼达。阿曼达的脸因为痛苦和恐惧而扭曲。魔鬼在微笑。
魔鬼说：“你跳下去是为了报复她，不是吗？”
卡蜜尔沉默着。
魔鬼给了她一把手枪。他没有说话，声音却直接出现在了她的脑海里。
“杀了她，你才能获得自由。”
枪很重，很烫手，卡蜜尔几乎握不住它。仇恨在她的心中翻腾。魔鬼说得没错，她确实恨她的母亲。她将仇恨深深地埋藏在心底，装进小盒子里，贴上封条，包上一层又一层的包装。可它就是不肯安静，不肯消失。仇恨如同小虫子一般啃咬她的心脏，令她痛苦、内疚并且麻木。那仇恨令她无比恐惧。
“这是你的命运，卡蜜尔，人不能对抗宿命。”
命运吗？
卡蜜尔闭上了眼睛。她仿佛又回到了站在天台上的那一刻：阳光照射着她，风吹拂着她头发，她听到鸟鸣，她向下看，身下的一切都是如此遥远，如此渺小。只要再往前一步，她就能获得解脱。
真的是解脱吗？可她还是在逃跑，她一直在逃跑、逃跑，再逃跑。她已经逃了一辈子。
这一刻，卡蜜尔突然不想再逃了。
她睁开眼睛，扣动扳机。
阿曼达惊叫了起来。
魔鬼捂住胸口，缓慢地倒下。
他没有流血。黑色的烟雾从他胸前的伤口之中涌出，而他的身躯犹如烟雾一般融化，消散了。他的脸上并无惊讶，只有一个嘲弄的笑容。
他说：“我们地狱再见，卡蜜尔。”
然后，他消失了。
与此同时，堵塞已久的车流突然重新开始运动了起来。道路恢复了畅通。卡蜜尔挪进了驾驶座，发动引擎。
“我要走了，妈。”她对阿曼达说，“你照顾好佩拉。”
阿曼达还想要说什么，而她已经踩下了油门。
红色跑车绝尘而去。
Chapter 6 后来
车没油了。
卡蜜尔不知道她已经开了多久，也不知道她身在何处。不过，她并不慌张。
她把车停在路边，下了车，沿着公路向前走。太阳很大，但她并不觉得热。她不会渴，不会饿，也不会感到疲惫。
她还没想好要去哪里，她有点想去海边看看。
一辆路过的皮卡车在她身旁停了下来，司机是个满脸雀斑的年轻人。他嚼着口香糖问：“嗨，美女，你去哪，要搭车吗？”
卡蜜尔打量着他，笑了。
她说：“当然。”
END
寒夜
2023年8月21日
